■本报记者  周  琪

　　清乐汤，既是耒阳民间酒席上必不可少的一道菜，也是很多人家在除夕那天午饭前垫肚子的主食，是耒阳一道独一无二的菜，也是本土“十大家菜”之一。

　　民间传说此菜由三国人物庞统所创，赤壁之战后诸葛亮举荐庞统至蜀国为谋臣，因相貌丑陋，备不喜，遂安排其到耒阳县为官。庞统到任，当然不是很情愿，整日沉浸于美食和声乐，也就是在此间发明了清乐汤这道美食。

　　初时，条件有限，是以猪内脏为主料，加上苹果、食用菌，配以红薯粉、枸杞等熬制而成，极其美味，一直流传至今……

　　后因李唐后人迁移至耒阳县隐居，将其制作和选料加以改良。真正的上品清乐汤，先用慢火猪筒骨熬制；选料配以精选猪脆骨、猪肝、猪肉，再加以野生食用菌、蛋花、豆腐、枸杞、红薯粉等；再加上天然香料熬制而成。

　　此汤在当地盛行，却不曾流传开外。据说此汤做法看似简单，想做得好吃却不易，乃为古时当地厨师口碑的重要考量，轻易不外传……