老早就想出一本言论、时评或杂文集，但翻阅33本厚厚的剪报，此类文章的确写得不多。从1987年至今，30年所发表的不过四五百篇，有分量能登大雅之堂的少之又少。经过筛选，从中选择120多篇，拼凑成《草根心语》，乃“平民百姓心里话”之意。本书所收录的不少是关注基层与民生的作品，是一个农家弟子用仰视的“眼光”窥视社会后的所思所感所悟，绝大部分是真情实感的自然流露，当然，也有芸芸众生的无畏“呐喊”。全书分为“乡村寄语”“直言快语”“点击传媒”“湖湘时评”“品味学习”“理论探索”六个章节，权当对自己写作的又一次检阅。回想构思时的艰辛孕育、写作时的尴尬境遇、发表时的痛快淋漓，其间多少感慨，多少喜悦，多少遗憾，多少忧思，个中滋味，正可谓“文章千古事，得失寸心知”。

　　鄙人出身贫寒，如同卑微的野草扎根乡下，离大地贴得很近，长期与农民摸爬滚打在一起，对于乡亲们的诉求、希冀和抗争，总想通过媒体寻求解决途径。“农民真苦，农村真穷，农业真危险。”1987年，湖南人民广播电台新辟专栏“今日论坛”，播发一些言辞犀利、切中时弊的杂文，说出了老百姓的心里话。我仿佛找到了发泄情感的窗口，连续写成《莫误农家好时光》《农药姓“农”不姓“钱”》《一年能生多少“蛋”》等篇投寄出去，没想到，这些文章因“说真话”“接地气”“扬正气”颇受编辑青睐，几乎百发百中。乡亲们从收音机里听到这些稿子后，夸我为农民“说了话”“出了气”“撑了腰”“解了难”。后来，从“今日论坛”到《湖南日报》的“三湘时评”，从《中国青年报》的“新语丝”到《农民日报》的“三农论坛”，从中央人民广播电台的“央广时评”到《人民日报》的“人民论坛”，我都一一进行尝试，颤颤悠悠，一路摸索过来，均一路过关斩将，连续命中，就连《半月谈》杂志也约我写专栏文章。

　　本人有过30多年的新闻从业经历，随着年龄增大，经历增多，所见甚杂，阅人更多，遇事愈杂。眼见杂物杂事，顿生杂情杂思，于是，忍不住写下这些文字，或即兴而发，不吐不快；或抽丝剥茧，慢评细说；或引经据典，弘扬正义。这些文字既非新闻，也不是论文，而是介于论文与新闻之间，称之为“杂文”。实因其所写对象之杂，并因时借势，杂事杂说。“杂然赋流形”，如天马行空，独往独来，并无一定之规矩。杂文只认一个“理”字，就是因事说理。杂文界没有装模作样，没有浅吟低唱，没有无病呻吟，只有真枪实弹，激浊扬清。“铁肩担道义，妙手著文章”，在鲁迅笔下，杂文成为一种自由地摹写世俗、描述见闻、评说人事、言志抒情，以博大精深的思想内涵和独特完善的艺术形式，攀上了中国文学的高峰，令人高山仰止。

　　本书定为杂文集，也不太准，因为我的早期作品多为一些“小言论”，简朴、坦荡、率真，直来直去，让人一看就懂，反映的是老百姓的诉求和呼声，居然也解决了不少问题，使自己在“新闻圈”中有了“名气”。1991年，《年轻人》杂志以《乐为农民鼓与呼》为题，用两个整版对我的事迹进行报道，《中国青年报》《农民日报》分别以《欢乐忧愁只有你知道》和《十年笔墨勤，终有成功日》对我进行了全方位展示，坚定了我为农民写作、为时代立言的信心与决心。后来发展为“热门”的时评，再后来发展为杂文，现在居然“赶鸭子上架”，尝试着写起了理论文章。“30多年过去，弹指一挥间。”当年风华正茂的少年一下子变成了满头白发的半百老人。有人开玩笑说，人到了60岁，官大官小一个样；到了70岁，钱多钱少一个样。我想，人生的价值并不是在乎你的官有多大，钱有多少，而在乎你对社会贡献了什么，为普通百姓留下了什么，无论物质的或精神的。可以告慰大家的是，《“小人物”塑造中国力量》《“新闻危机”搅动官场生态》《讲好“本土故事”》《何必“衣锦”再“还乡”》……这些文章在《人民日报》等中央媒体发表后，犹如“一石激起千重浪”，有的在社会各界引起较大反响，让我感受到了真诚、正义和良知的力量；有的被收入公务员申论笔试试题。尽管当今社会衡量一个人成功与否的评判标准发生了变化，尽管国人的心态变得有些浮躁，但“人间自有真情在”，讴歌真善美、鞭挞假恶丑、汇聚正能量——始终是我的人性担当和神圣追求。

　　入选此书的文章时间跨度达30余年，为了保持文章的时代性、真实性和史料性，原则上保持“原汁原味”。杂文是历史的记录，是社会进步的缩影，读者可以从这些文章中，感受时代变化的速度、改革开放的深度和农民真情的温度。尽管“农业税”“农民负担”等名词已经退出历史舞台，但与土地、生态和农民息息相关的“美丽乡村”，仍是社会各界关注的话题。