“超级显微镜”将给生活带来哪些改变

　　从提出设想到验收达标，这台总投资约23亿元的散裂中子源走过了18年的历程。中国科学院把这个“国之重器”比喻成研究物质微观结构的“超级显微镜”。用于研究物质微观结构，在材料科学和技术、生命科学、物理学、化学化工、资源环境、新能源等诸多领域具有广泛应用前景。

　　“散裂中子源就像是个超级显微镜，用中子当“探针”，探索物质微观结构。治疗癌症、检测飞机高铁安全性都需要用到它。”散裂中子源项目负责人陈和生院士以光学显微镜和棒球场比喻说明：“很多人都用过光学显微镜去观察肉眼无法直接看到的细胞和细菌。而中子探测的世界，可能更微观，用中子照相的方法，可以观测一滴水是如何从一株植物的根部运输到枝叶上。如果原子的直径能放大到棒球场那么大，那中子就像场中一个蚂蚁那么小，这小到用放大镜也看不见的粒子。”

　　陈和生解释，中子并不好产生。将质子加速到相当于0.9倍光速速度，当“子弹”去轰击原子系数很高的重金属靶，金属靶的原子核会被撞击出质子和中子两种粒子，科学家通过特殊的装置“收集”中子，中子散射就像“探针”，可以探索物质微观结构。

　　陈和生说，无论是高铁的轮轨，还是飞机的涡轮、机翼里面都有应力，它决定了高铁和飞机使用寿命和安全性，但是这个应力看不到、摸不着，如何把它研究清楚，成了从根本上避免安全事故再次发生的关键。应用散裂中子源用中子散射研究，可找到金属疲劳的规律，从而制定保证车轮安全的技术措施。

　　25日，中国科学院高能物理研究所、东莞市委市政府联合召开新闻发布会称，建在广东东莞的我国“十一五”国家重大科技基础设施——中国散裂中子源已按期、高质量完成了全部工程建设任务，并于当天通过中国科学院组织的工艺鉴定和验收。

　　据悉，这填补了国内脉冲中子应用领域的空白，为我国材料科学技术、生命科学、新能源等方面的基础研究和高新技术开发提供强有力的研究手段，对满足国家重大战略需求、解决前沿科学问题具有重要意义。  

　　中国散裂中子源靶心全貌