卢浮宫和凡尔赛宫有两幅几乎完全一样的名为《拿破仑一世加冕大典》的油画。这两幅画都是当时拿破仑的宫廷画师雅克·路易·大卫所画。收藏在卢浮宫的那幅是大卫在拿破仑1804年加冕后的第二年（1805年）开始创作的，历经两年时间完成。而收藏在凡尔赛宫的那幅是画家在1808年到1822年间亲自复制的。

　　此画为记录拿破仑在巴黎圣母院的加冕盛况而作。大卫在画上刻画了姿态各不相同的一百多位人物，其中包括当时并没有来参加盛典的拿破仑的母亲和画家自己。据说为求精确，画中人物均亲自担任画家的模特，连服饰上的金饰和刺绣都画得极为精致。两幅画中唯一的区别仅在于拿破仑的妹妹波利娜衣服的颜色上。卢浮宫的那幅波利娜穿白纱裙，而凡尔赛宫那幅则是着的粉色纱裙。

　　据卢浮宫的解说介绍，此画是迄今为止唯一一幅不可能有赝品的名画。因为整幅画宽9.79米，高6.21米，场面壮观，刻画细腻。没有一个复制者在技术上有能力复制出水准完全一样的画。真正的复制，非画家本人莫属。因为倾注了太多的心血，大卫在复制完此画之后，因精力耗尽而死。

　　而事实上大卫死于1825年，也就是复制完此画之后三年才去世。并且死时已77岁高龄。卢浮宫的解说也许是为了更好地突出画家对它呕心沥血的程度。

　　从卢浮宫回来，我百度了一下这位画家，才知道曾经在一些杂志上见过他的《拿破仑越过圣贝纳山》《马拉之死》《苏格拉底之死》等，唯独对他25岁时画的《塞内加之死》没有印象。

　　《塞内加之死》画于那幅著名的《苏格拉底之死》前13年。但网上很少提及它，也很少看见这幅画。我只是在阿兰·德波顿的《哲学的慰藉》里见到德波顿谈到塞内加时提及了这幅画。

　　塞内加是古罗马著名的哲学家和政治家，曾因一场宫廷阴谋受到牵连，而被贬科西嘉岛。8年之后，罗马宫廷又召回他做尼禄的导师。尼禄是罗马历史上著名的暴君，杀弟弑母，无恶不作。塞内加预感到在尼禄身边会不得善终，他两次向尼禄提出辞职，两次被拒绝。尼禄对他发誓说，自己宁愿死，也不愿意离开他亲爱的导师。但“塞内加的阅历中没有任何事足以使他相信这种许诺。”塞内加觉得与其毫无意义地终日担心，还不如索性接受事实，将精力和时间用在对文学、哲学和自然科学的研究上。

　　在担任了尼禄15年导师兼顾问之后，果然不出这位哲学家所料，塞内加奉尼禄之命在家人面前自杀。

　　这厄运对信奉斯多亚学派的“在灾难面前镇静自若”的塞内加来说并不算晴天霹雳。他泰然自若地接受这一事实，并反问哭泣的众人：“你们的哲学哪里去了，多少年来我们相互鼓励的那种处变不惊的精神哪里去了？”

　　然而命运在最后一刻依然还想考验这位哲学家的意志。它让塞内加的自杀过程充满磨难。当他割破了脚踝和膝盖后面的血管之后，仍然无法死去，于是他请求像苏格拉底一样饮一杯毒药，但两杯下去仍无济于事。最后，他不得不要求把他放进蒸汽浴室，在那里等待窒息而亡。

　　大卫刻画的是塞内加割掉脚踝血管后，妻子因不堪想象失去他的生活而求死不得的情景。据说，塞内加的妻子准备陪同丈夫一同赴死，她用刀子割破自己的手腕，但卫兵马上夺去了她的刀，并替她包扎好伤口。她只得奉命看着自己衰老的丈夫在眼前受尽曲折而死。塞内加安慰悲痛的妻子说：“何必为部分生活而哭泣，君不见整个人生都催人泪下。” 他强调人的命运与他的品德并无多大关系。

　　据和塞内加同时代的罗马历史学家塔西陀的记载，塞内加死前向众人这样解释他的平静，他说：“是哲学给了我生命，而这是我对它最好的回报。”大卫在作品中将这位哲人在人间讲的最后一句话，完全体现出来了。使塞内加之死更加体现出其哲学思想上的凛然不可侵犯。

　　而生为古典主义绘画奠基人的大卫，运用古典主义雍容优雅的唯美特征，使人物之死更具传奇色彩和近乎神的光芒。