■刘兴平

　　金秋十月，丹桂飘香，风和日丽，走进石头桥，你便走进了我的家乡。

　　石头桥位于衡阳县东北部，其北部及西北部与衡山县、双峰县相连，南部及东南部与渣江镇相邻，东与界牌镇接壤，西与溪江乡毗邻。石头桥人杰地灵、人才辈出，是明清时期我国著名书画家曾熙、清朝湘军总兵谭上连、革命先烈刘惕庄、新民主主义革命先行者王祺的故乡。

　　相传清朝康熙年间，有乡民捐资修建一座石拱桥，俗称石头桥。因该地属丹霞地貌，盛产石材，当地百姓多用石材建房、铺路、修建水渠，固有“石市”之称，石市镇之名便由此而来。

　　还记得小时候，我家里贫穷，父母靠耕种一亩三分田地度日。我逐渐长大后，上了高中、大学，家里的收入日渐捉襟见肘、入不敷出。为赚钱供孩子读书，父亲便在农闲时分与其他村民一起开山凿石，肩抬手搬，汗珠子摔在地上成八瓣，将一块块大石头运出去换成钱，变成我们的学费和村民的柴米油盐。

　　后来，石市镇黄门寨取得了省级地质公园建设资格，石山受到保护，不得开采，且因村民经济好转，大家便不再采挖山石。

　　石头桥自然旅游资源丰富，湖光山色，风光旖旎。石市镇所辖景区范围，“红色砂砾”遍布其间，丹霞山峦约5000个，神态各异，观赏度高的有200多个，如神龟、如巨伞、如奔牛、如卧虎……全镇庵堂寺观众多，大多独居幽处，有名的如宇石禅寺、珍珠岩寺、海螺岩、宝莲庵、大清贯等。游人曾将“黄门寨之幽、宇石寨之神、珍珠岩之险、银鸦崖之秀”总结为石市丹霞山峦的“四绝”。而我对黄门寨、宇石寨、珍珠岩三绝最有感触。

　　秋日的黄门寨，满目金黄，层林尽染，丹霞山怪石林立。从停车场沿着指示牌的小路而下，沿途的景点有天光红、罐子岩、一线天、寨主岭、鳄鱼嘴等。你在山林中穿行，只见红色山石一个个拔地而起，千奇百怪，像伞、像鼓、像笋、像钟，像婀娜多姿的少女，像傲视百兽的雄狮，让你不得不赞叹大自然的鬼斧神工！

　　沿石壁而下，山路崎岖，荆棘丛生，不久便来到了“一线天”奇观。只见两座石山高耸并立，中间石阶几乎成90度的垂梯，又陡又窄，地形险峻，仅容一人侧身而过。石阶共200余级，侧身拾级而下，稍不小心，你的脚尖就要踢到前面人的后脑勺。在岩缝中多呆一会，虽觉清凉无比，但又恐巨石滚动、岩缝闭合而被困其中。罢罢罢，还是继续前行。

　　下了一线天，便来到一上百亩的开阔盆地，此处俨然一世外桃源。盆地正中有一口大池塘，池塘左右两边分两个岔谷。右岔谷口左侧有一座黄门庵，掩映在一大片翠竹林中；左岔谷中有18把巨大石伞，最高的石伞高达200来米，这就是“十八罗汉谷”。沿途石壁下，还有大小岩洞9个，它们是升塘岩、潘公岩、滴水岩、罐子岩……

　　整个宇石寨坐落于一个三面环山的山坳里。山坳的东、西、北三面均是陡峭的绝壁，南面是用条石砌成的高5米、厚1米的寨墙，门洞上方刻有“宇石山村”四个苍劲有力的大字。南面的寨墙，与东西北三面山脊上用石头筑成的城廓蜿蜒相连，宛若巨龙环绕，好一座天然屏障！

　　宇石寨历史源远流长，自盛唐以来便被辟为佛教寺院。山寨的绝壁之下，有一宽80余米、高2.5米、深达8米的虹形岩洞。这个岩洞曾被砌隔成约20间小屋。相传古代战乱及抗日战争时期，当地村民均凭借此地隐秘险峻、易守难攻而躲避战乱。

　　寨内空地上生长着一株胸围5、6米，高达20多米的神奇银杏。该银杏已有1300岁高龄，虽历经岁月沧桑，但仍然葱葱郁郁，生命力旺盛。一年四季，美不胜收：春天一身翠绿，夏日蝉歌枝头，秋天白果累累，冬至黄蝶飘飘。

　　最令我念念不忘的，还是有“珍珠翡翠如来地，楚天仿佛辉彩霞”美称的珍珠岩。

　　“珍珠岩之险”，自古便有诗为证。“崔府清溪一窦通，山腰横亘似嵌空……藤迳雾穿疑豹穴，石庭云锁俨龙宫……”清代杜廷拭以一首《过珍珠崖》诗生动地道出珍珠崖的无比奇险。明末清初大思想家王船山，在其《山僧导游珍珠岩》一诗中也描写了珍珠岩的险：“读易幽篁双径锁，当时悔不访仙坛。”

　　珍珠岩系一整块巨石，顶圆壁直，形似珍珠。巨石下空，形成一个天然巨大无比的岩洞，故曰珍珠岩。

　　岩洞之中，建有一寺庙，名曰珍珠禅寺。寺庙牌坊上“珍珠禅寺”四个龙飞凤舞的大字，是我的爷爷在世时所书。我爷爷喜欢书法到了痴狂的地步，一天到晚，他用毛笔沾水或用白菜心在光滑的水泥地上练字，经常教导我要“拳不离手、曲不离口”。尽管现在物是人非，牌坊上的水泥脱落，字迹斑驳，但更显岁月的沧桑、历史的深邃。

　　岩洞中后面另有一深不见底的洞，几乎是垂直向下，洞中漆黑一片。贴近洞口，可听见洞中传来潺潺流水声，但却从未有人敢下去一探究竟。相传，深洞中有一宝物珍珠，化身金猪蛰伏于此，需用千年的木勺子、万年的猪潲盆才能引金猪出洞。

　　岩洞中冬暖夏凉，是当地人乘凉避暑的好出处。盛夏时分，“双抢”时节，劳累半天、汗水满身的山里汉子，往往喜欢在烈日当空的中午，到岩洞中歇息一时半刻。凉风习习，很快将全身的汗水吹干了，舒爽无比。

　　沿着崖石的右侧石阶而上，便可见巨石脚下有一棵枝繁叶茂、苍劲有力的老枫树，枫树树龄达数百年，胸围六米有余，树高十余米，树干及枝条上挂满了红绳带，那是善男信女烧香拜佛时许下的心愿。

　　我小的时候，经常皮肤过敏。秋天到时，秋风刮过，我便满身满脸长满了红坨坨，奇痒无比，越抓越痒。母亲把这红坨坨叫“枫囊子”，她对治“枫囊子”胸有成竹。每次我发作时，她都是到老枫树下捡几颗枫树球，回家洗净，然后，再拿出二三枚黑母鸡下的蛋，与枫树球一起用水煮熟。也不知什么原因，我吃了枫树球煮的鸡蛋，红坨坨便立即消失，身上不痒了。

　　我从小便在珍珠岩的山脚下长大。春日挖竹笋，看漫山遍野的映山红娇艳欲滴；夏日掏鸟窝，与小伙伴一起到山上林中追赶、撒野；秋日打板栗，采摘令人嘴馋的茶耳茶泡；冬日抓野兔，带着狗儿翻山越岭地追……珍珠岩的每一个山头上，都留下了我童年的足迹，至今，仍叫我魂牵梦萦，回味不已。