■罗   平

　　过年，是中国传统的盛大节日。“大人盼莳田，小孩盼过年”。因为，过年很热闹，过年有很多“换杂”吃。

　　“换杂”，是衡阳方言，从字面理解，“换”就是可以“互换”“交换”、作礼品相互交换或赠送之意，“杂”就是杂粮、粗粮。“换杂”就是“零食”的意思。那时候的“换杂”没有旺旺饼，没有巧克力，无非就是自家产的红薯片子、米面皮、豆子、米糕片、南瓜籽等土产。

　　炒“换杂”是家乡过年的一个重要环节，也很有仪式感。

　　过了腊月廿四，父母打完灶屋的“浓墨”，送祭完灶神，吃完中饭便开始张罗炒“换杂”了。母亲开始搂柴生火，把先年炒得乌黑的河沙从角旮里找了出来，放进铁锅里，然后吆喝着父亲，把早已准备的全部搬上灶台，按顺序摆放好。

　　我们兄妹更是兴奋得跑前跑后。我帮父母搬起“换杂”半成品，妹妹帮母亲烧火，给灶堂里添柴。母亲俨然一位大师，腰上系着一条蓝色的碎花围裙，手里拿着一把铁铲，站在灶台边把锅里的沙子搅拌得“沙沙”响。待沙子烧得滚烫，锅底开始发红时，在沙子里滴上几滴桐油，加上几块桔子皮，然后再搅拌。随后，便将米糕片先下锅炒，再依次是米面皮、豆子、南瓜籽，最后才是炒红薯片。

　　母亲告诉我们，米糕片很娇贵，所以要先炒，红薯片最贱，所以最后炒。

　　炒“换杂”是门技术活，关键是要把握好火候。火大了，旺了，会把“换杂”炒焦、炒黑，既没“看相”，吃起来又会有苦味。火小了，暗了，炒出来的“换杂”吃起来会涩口，不脆也不香。

　　同时，“换杂”好不好吃，炒得发不发，还要看“换杂”的胚子好不好。因此，做过年“换杂”是衡量一家主妇能干不能干的一个标志。谁家母亲做得一手好“换杂”，炒得一手好“换杂”，是孩子们在同龄人中的骄傲。

　　为了做出过年的好“换杂”，母亲要准备几个月时间。从秋收结束时，母亲就把收获回来的糯谷、豆子等在一个又一个冬阳下晾晒。

　　做“换杂”很辛苦。红薯从地里挖回后，要晾一段时间，待淀粉转化为糖分，然后选一个晴好的冬日，东方刚刚露白，母亲就起床，把红薯蒸熟擂成泥，再用一个木模子，将薯泥刮成一张一张的长方形薯片子，晒干后，剪成一片片二指宽寸把长的红薯“换杂”胚子。

　　做米糕工序很复杂，要把糯米、粳米按一定比例浸泡三日三夜，让米充分发酵再磨成米粉，揉成一团一团的再上蒸笼蒸熟。然后做成花草状、小动物状、福禄寿禧字样状，通过几场太阳晾干，收藏，等过年。母亲心灵手巧，做兔像兔，做鸟像鸟，活龙活现。母亲还会从田野地头找来可以染色的植物捣汁，为“换杂”胚子染上五颜六色，既好看又喜庆，更健康环保。

　　“换杂”胚子在锅里的沙子中爆裂，发出清脆的声音，灶膛里的火苗通红，满屋满院满屋场弥漫了浓浓香味。母亲娴熟地炒着“换杂”，脸上满是幸福的笑容。每炒出一锅品种，我和妹妹连忙用竹簸箕、竹米筛装起，端进堂屋整整齐齐地摆放好。

　　待炒好出锅的“换杂”歇了火气，母亲便叫我和父亲，给左邻右舍的乡亲们送上一份，让乡亲们尝尝母亲的手艺，分享我们的年味。

　　这时，母亲才发话，让我们可以吃“换杂”了。我们吃得又香又甜，母亲笑得越香越甜。当我们大饱口福之后，母亲便把炒好的过年“换杂”用陶土坛子分种类装好，里面放上一两砣用布包好的生石灰。这样可以防止“换杂”发潮，直到吃到来年开“秧田门”也不变质。

　　过年时，来人来客了就装上几盘这样的土“换杂”，招待客人。客人走了，母亲还要给客人打发一袋这样的土“换杂”。我们口馋了，就背着母亲去坛缸里偷吃几块。

　　如今，母亲老了，家里也早就不做不炒“换杂”了。但每当过年时，母亲炒“换杂”的香，永远留在我的记忆里，永远甜在我的梦乡里……