陆亚利
乡下老家水塘密布，河网交错，男人都能下塘下河游泳。乡语称游泳为“打泡翘”，大概是手爬、脚蹬、臀翘，能够泡在水面的意思。有人毛里毛糙敷衍了事，乡民评价“打一顿泡翘下场”，怪其浮在上面，办事不落蔸，诠释了打泡翘的引申语义。
过了端午节，天热，男人就会下水。几个大男孩脱下短裤，下到门前塘石板码头。水还有些凉，浇点冷水在胸脯拍几下，适应一下水温，“扑通”一声扎进水里，双腿扑腾几朵浪花，就不见踪影。一二十米开外，拱出水面，发丝贴服着头，将每个人的刘海梳理得整齐划一。踩水立定，抹一下脸上的水，回望码头，估测“吃觅子”（扎猛子）的距离，侧头摆臂，游回码头的浅水边。时而手爬脚拍，“嘀噗嘀噗”打着标准的泡翘，溅起一片细碎的白浪。时而捏着鼻子，一同蒙进水里，比试憋气时间长短。时而互相用手掌推挤水柱打水仗，顶不住攻击的，索性沉入水中躲避。时而站成一排，一齐出发，看谁最先游到对岸。累了，踩水回到码头浅水区。仰躺水面，手脚间或划动，保持浮力，望着蓝天下的白云缓缓漂移，煞是惬意。
男孩子不到十岁就会打泡翘，看似无师自通，实则一拨人跟着上一拨人学，代代相传，不知道谁是师傅。盛夏傍晚，知了伴着晚霞放声鸣叫，大男人大男孩齐齐下塘洗澡。不会游的男孩，手扶石码头，脚掌使劲拍打，屁股上下起伏，搅起一丛白白的水花。半会游的男孩，在齐腰的浅水里，来来回回，狗刨似地打泡翘。偶尔游到水深处，脚踩不到底，身子突然下沉，“咔咔”呛两口水。奋力闷头回游，踩到塘底停下来，技术又一次长进，胆子也大了许多。胆小的男孩，狗刨时埋着头仰不起来，身子总是往下沉。大男人一把拎起，往浅水里一扔：“不恰几口水，泡得起来啊?”男孩逼得呛一口水，手忙脚乱地扑腾。扔过几回，身子渐渐有浮力，头仰出水面，水性自然一次次提升。
水性半通不通，打泡翘玩水便有了信心和动力。大热天，太阳还未落山，大人还在町里做事，几个男孩偷偷来到码头边，剥掉短衣短裤，冲进塘里。浮得起的，打着泡翘，空旷的门前塘响着“嘀噗嘀噗”的回音。试着往塘中间游，没了把握，掉转身慢慢游回码头。身体还像个秤砣的，依旧扶着码头，乖乖练习双腿打水的基本动作。技术好气力足的，麻着胆子游到四五十米远的对岸，喘着粗气呵呵地笑。
码头旁边一株老枣树，树干匍匐着伸向塘里。远端残余几串鲜艳欲滴的红枣，离水面不足两米高。游泳耗费力气，肚子感到有点饿。几个伙伴嘴馋，合计着搭人梯摘枣子。会憋水、力气大的蹲进水里，瘦高个子踩上肩膀，两人扶稳，站起身刚好够着。摘了十几粒，手臂碰到一只“八角羊”（刺蛾）。一阵钻心刺痛，身子摇晃几下，“扑通”摔到水里。嚼着沁甜的红枣，伙伴们哈哈地笑着打起水仗。或许欢声笑语惊扰，张奶奶佝偻身子，拄着拐杖来到岸边，大惊失色：“你咯些鬼崽几好大胆，大人冇在也敢下塘打泡翘。咯两天老鸦叫呃，箩烧鬼拖脚，浸死你咯些狗巴（叼）咯不晓得信。还不快上岸，等刻几告诉你们屋里娘爷！”小伙伴光着屁股爬上码头，胡乱套上衣裤，一溜烟逃回家。
还未放暑假，天已经很闷热。校长、班主任重三倒四训话，严禁上学放学路上下塘下河游泳。有时全校开大会，通报县里哪个学校淹死学生，吓得小伙伴们不敢到门前塘洗澡。提水坐脚盆里洗，觉得女孩子气，总感觉有些不自在。没过几天，不管有没有大人陪，大伙照旧下塘下河打泡翘。学会了打泡翘，自创蛙泳、蝶泳、仰泳动作，在门前塘各个角落巡游。几只鸭子悠然浮在塘角，一个“觅子”潜过去，突然拱出水面，吓得鸭子扑扇着翅膀逃上岸。拿起一件干衣服，一手举起，游过塘对岸，“噢噢”高呼，骄傲地展示自己的踩水、单手游技术。潜入门前河荷叶丛中，盘出一截嫩白的莲藕，嘎嘣一口甜脆。见小鬼们游到天黑不上岸，娭 们拖着长音呼唤孙子们的小名，娘老子们毫不客气，大声叫喊：“天墨黑哒，一身皮都泡烂，泡尸泡魂还不上来。徕几呃，回来恰点心哒！”
有次放学，经不住燥热，屋场里几个伙计悄悄撇进老山岭背后，下到一口小荒塘里打泡翘贪凉。水面不大，游了几个回合，塘水变浑，惊得鱼儿直跳。不到一个小时，寻找走失猪婆的秀嫂发现一班眼熟的男孩在塘里横滚直颠，见我们匆忙上岸穿衣，装着没看见。回到家，娘老子拿着羊角脑刺（枸骨），勒令跪上搓衣板：“今日放学咯暗冇回，你自己讲做吗咯去哒？”“冇做吗咯啊。”我想瞒住，其实秀嫂早已“告密”。“哼，还不承认！”娘拿羊角脑刺在我手上轻轻扑两下，掀开衬衣，用手指划我的脊背：“你看，背高头尽是泥瘤子印子，手板心打皱，咯不是塘里泡出来咯啊？胆子越来越大啊，不听娘爷老师招呼，鬼罗队下塘打泡翘，你想六十岁饭做一餐恰啊？下次再下塘，羊角脑刺沾盐辣椒水，抽疡你咯手脚！不听话，今日莫想恰晌饭。”我眼泪汪汪爬起来，膝盖生疼。那天娘狠了心，真的没让我吃晌饭，晚上吃点心，叫我多添了一碗剩饭。
班上有个“崽王”，父母看得贵气，经常亲自送崽上学。孩子学习成绩不好，父母也不拜托老师多指导，淡定地说：“老师呃，我崽八字里犯水煞，交得你们就是管哒莫打塘里头。读不读得出，是几咯命。”父母生怕学打泡翘出事，不准崽伢子下塘，“崽王”直到现在还是旱鸭子，可怜天下父母心。学会打泡翘，父母们其实省心，掉到水里，不再担心被“罗烧鬼”拖走。那时，妇女们勤快，工余到塘里摸螺蛳，赚个油盐钱。除了极少数会打泡翘的女汉子，妇女们只能在浅水边摸摸索索。会打泡翘的男孩有时跟着去，“吃觅子”到水深处摸螺蛳、蚌壳，木桶飞快沉重起来，讨得娘老子一片欢心：“好满崽，有本事，可以自己寻得恰到哒。”
那时乡里男孩大都会游泳，享受亲近自然的乐趣，收获一项生存能力。如今城里乡里孩子旱鸭子多，似乎失去了什么。