山水行

　　天堂山，又名天塘山，位于常宁与桂阳交界处，因山顶有一上千年的水塘而得名。此山乃常宁最高峰，海拔1265米，在衡阳境内，仅次于衡山。《衡湘稽古》载：“故《水经注》洞庭中之君山、编山，皆谓之湘山。而常宁亦有湘山，即九嶷山之北面。山上有天堂，言黄帝之所登也，故尊其称号。又有黄洞、黄相洞，以其君臣名。至今山中瑶人犹传之。”这是关于天堂山最早的描述。千百年来，天堂山就像一部厚重大气的史书，安静地隐匿于秀美的瑶乡深处，优雅地俯视着这片瑶民聚居的土地，为慕名而来者独留一份纯净天然的古色古香。

　　人间最美四月天，我们决定再次去登天堂山，去欣赏那美轮美奂的景色，去聆听那山间流传久远的传奇。这是我第二次登天堂山了。前一次，因为惧怕艰险，筋疲力尽，行到半途，即下山了，留下了许多遗憾。我们清晨出发，经过两个小时的车程，便到了天堂山脚下。这一次，我在心中暗下决心，一定要爬上山顶。

　　道路蜿蜒而曲折，路边有蓊郁葱茏的野生茶树，很多老人和小孩正在采摘新鲜的茶叶。我们前行的脚步，随着道路的陡峭愈加显得疲累而艰难。常宁康熙朝进士段巘生在《塔山记》中描述：“联络九嶷，泗州诸山，回翔轩翥而来，左带潇湘，右襟舂岿，壁立霄汉。当代凿之磴，百盘千折，至是则平面倾，曲者直，鸟道羊肠，仅存一线，游人望之，如海上三山，缥缈天外，不可复即。”这来自县志中的古远文字携带着经年的信息与密码，也流溢着沧桑岁月的馨香，让我们沉醉其中。

　　至半山腰，有淡淡的清香随风而至，那是因为山间有着优雅杜鹃开放的缘故。天堂山因火红的杜鹃花而享誉湘南。远远望去，那红彤彤的一片连着一片，像织女的绸带，也像粉红的晚霞，没入云雾的深处。走近了，我们发现杜鹃花上有许多悬挂在枝头的露珠，闪耀着迷离的光彩。同行者有人说起杜鹃啼血的来历：古蜀国有一位皇后，夫君被奸人所害，她日夜盼望“子归，子归”，不久即郁郁而逝，灵魂则化为了开满山野的杜鹃花，与那杜鹃鸟相栖相伴。因此杜鹃花也叫映山红。一阵阵婉转清亮的鸟鸣传来，让这幽静的山谷显得更加幽静，像古琴曲一样淘冶和愉悦着我们的心灵。

　　经过一座有着数千年历史的古寺，我们疲惫的身心得到短暂休整。相传，宋仁宗为访黄帝南巡足迹，经天堂山而上九嶷，随行胞妹升国公主留恋这方奇山丽水，心不思归，遂留山从师真懿修炼，后长居此寺。据县志记载，古寺当年规模雄伟，雕梁画栋，五代时期曾得楚王马殷所赐铜钟，佛声远播。最兴盛时，寺内设有僧尼两院，食宿可容千人。每到重要节日，附近的瑶民便云集此处。

　　爬上了山顶，竟下起了细雨，这让天堂山显得更加生动迷人。

　　山顶有一草坪，甚是宽阔。草坪上有一石屋，不知何年何人所建。站立在斑驳的石屋前，浩荡的山风、羽白的云雾及绵绵的细雨相互交织缭绕，让我们产生一种如临仙界、跃跃欲飞的感觉。在这里，我们似乎举手便可摘下天上的星辰，张臂便可将寰宇揽入怀中。极目远处，瑶乡风物尽收眼底，山鹰驮着思绪在层林丘壑间滑翔。向下俯视，依稀可辨曲折绵延的西江正激情澎拜地流淌着瑶乡千年更替的旋律，也流淌着瑶族同胞生生世世的传说。那一刻，我仿佛感到，这天堂山辽阔而充满生机的绿意，已经不知不觉中已融入到我的身心之中，一股像风一样流动的快乐与纯真在体内便自然而然升腾起来。