这真可称得上是一件件艺术珍品。

　　抓一捧蓖麻种子，散开在桌面之上，细看起来，绝无两粒是完全一样的。它们那小指肚似的椭圆外壳，饱满，光洁，滑溜，有着墨绘般的天然纹饰，或像京剧人物的花脸，或像中国传统艺术作品的云纹，线条流畅，变化无穷。其着墨深浅，点染浓淡，或繁或简，随处飞白，尽得中国画之精髓，又非人手所能及。在故乡的土地上，若来一场植物种子的选美，蓖麻将当之无愧拔得头筹。

　　小时候，蓖麻是故乡十分常见的一年生草本植物，形同小树。那时村旁的坡地上，茅厕边，溪圳旁，到处有着它的身影。尤其是在我们村边小学的附近，蓖麻更多。

　　学校只有一年级和二年级，是一栋两间两层的砖瓦房，窗檐口各有“自力更生”“艰苦奋斗”红字泥灰浮雕，与古老而规模宏大的黄氏宗祠侧墙，仅隔着六七尺宽的青石板巷子和石砌水沟。巷子和水沟的上空，是木梁板搭建的栅栏式阁楼，一架木板楼梯靠校舍一侧，连通二层的两间，那时用作老师的办公和住宿。每当挂在栅栏上的那一截竖条状厚铁块，发出老师拿小铁锤不紧不慢敲击的上课铃声“当，当，当……”，我们赶忙从疯玩的四处急奔而来，跑进下面的教室里坐端正。不一会，木楼梯上“咚咚咚”下楼的脚步声响了，是老师拿着课本和粉笔盒下来了。

　　那时我的班主任是刘金人老师，他是附近小村朽木溪的人，民办教师。平日里，他早上走两三里来学校，下午放学后步行回家。有时候，他也走路回家吃午饭。他喜欢给我们讲故事，尤其是在放学前，常带着他那本发黄的厚书，坐在讲台上讲《林海雪原》，津津有味，我至今不忘。

　　学校旁边，有一条水圳流过，常年碧水盈岸。水流里，时见鸭鹅浮游，或者屁股朝天，头颈钻进水里啄食，或者拍打着翅膀，嘎嘎大叫。岸的另一侧，是一带长长的陡坡，长满青草。

　　暮春时节，刘老师会带着我们上劳动课——种蓖麻。我们从家里带来草刮子或者二齿小锄，在水圳边的这片长坡密密麻麻挖小坑，放进蓖麻子，掩土盖上。

　　蓖麻发芽生长，渐高渐大。那时山村植物繁盛，各种古树、大树、小树、花草，多得很。对于蓖麻的成长过程，我们似乎也没有太多的格外关注。到了盛夏，坡地上、水圳边，满是高大的蓖麻树，青青的杆子笔直，粗如锄柄。蓖麻的叶子很大，像一面面巨掌，周边开裂成多个尖长的绿齿，状如枫叶和梧桐叶。它的叶柄也长，简直就是一根细长的小管子。

　　最吸引人的，自然是蓖麻的花和果。在梢头的叶间，花柱直立着，繁花朵朵，金黄鲜艳。蓖麻结果之后，颗颗滚圆，密密麻麻，浑身遍布尖刺，活像绿色的枫球和板栗球。

　　刘老师讲，蓖麻球成熟之后，取出里面的蓖麻子，交给国家后，能打出蓖麻油，造飞机能用上。我听后，觉得蓖麻很是神奇。偶尔在晴远的碧空，看到一架大鸟般的飞机渐渐远逝，最终变成黑点，融入云间，就觉得这飞机肯定也是喝过蓖麻油的。

　　以后，摘蓖麻球，晒蓖麻球，拣蓖麻子，也是我们好玩的劳动课。至于那些有着无数花纹的漂亮蓖麻子，是否打成了油，给飞机喝了，我们不得而知。

　　不过，还有很多蓖麻子，是散落在了地里，因为年复一年，在我们不曾播种的那片坡地之外，依然会有一棵棵蓖麻长出来，长得枝繁叶茂，亭亭如盖。也有一些蓖麻子，被村里人采了去，丢进柜子箱子的角落。哪天家里有人手脚被荆棘刺了，刺得很深，无法用缝衣针挑出来，就找出一两粒蓖麻子，锤烂了，敷在患处。隔一夜，那深刺就被蓖麻子的药力给逼出来了，还消肿止痛，真是奇迹！