宾兴会碑文为阴刻

　　■文/图   通讯员   刘素娟

　　本报讯  近日，有热心人士提供线索，在耒阳市五里牌街道某村发现一块关于助学活动的石碑，名为“宾兴会碑文”。该碑刻为青石材质，长150厘米，宽60厘米，厚约10厘米，碑刻文字有些模糊，皆为阴刻、正楷字体，约400余字。

　　据清代光绪年间《耒阳县志》记载，此碑原立于旧城区的西门横街里。在上世纪八十年代，耒阳老城区的五一广场改建时，一位名叫周从运的老人拾捡到村里。据他介绍，当时，碑刻大概有4块，因石质碑刻太重，他只找人帮忙抬回一块，其余的几块都被别人抬走了，不知流落何方。

　　宾兴会，是古代地方人士成立类似公益教育基金的组织，资助地方学子参加科举考试。清代科举宾兴是一种主要由民间捐资设立的教育公益组织，它利用田产、银钱、店房等资产的收入，无偿资助本地士子参加各级科举考试。

　　据查史料，耒阳旧城区西门横街段设有“宾兴堂”——原为“文会堂”，清乾隆三十六年，由邑绅伍先拔、谢张南等创建于南城外。清咸丰年间，邑绅萧元音倡议移建于文昌宫侧。光绪九年至十一年，邑绅黄鼎臣等召集募捐，改建于文昌宫后，其科田自创始时置田租仅百六十石，经历清朝道光、咸丰及光绪年间的发展，增至八百余石，其中清代“振威将军”刘厚基捐田租九十石。“宾兴堂”利用每三年收获的利息资助学子参加乡试与会试。

　　当年，周从运老人偶然拣回的这块石碑应为“宾兴堂”的序碑，其余3块已流散民间，下落不明。“宾兴会碑文”是目前耒阳地区发现的第一块与古代科举宾兴相关的实物，也是研究清代宾兴设立与管理的重要参考资料，更为耒阳作为“千年古县”提供了有力的历史参证。