■文/图  本报记者  周瑞华  实习生  李欣辰

　　“想不到在衡阳本地有这么壮观的瀑布。”“我觉得这里是衡阳最神奇的美景！”8月22日，伴随着雷鸣般的瀑布声，在飞流冲击、水沫绽放的东江大瀑布前，游人们赞不绝口，大家都被这鬼斧神工的大自然深深地折服了。 

　　抬头仰望，在峡谷两边陡峭的青山之间，在蓝天白云下，大瀑布仿佛从天上落下，但它不是垂直的一条，而是像写毛笔字一“丿”那样，瀑布头似白练，落下一截后被通体黑色的巨石挡住，“砰！”地吼叫着，形成“丿”的头部，然后左转约九十度，强有力的水流沿着草木参差、怪石嶙峋的悬崖下的黑石山体飞速撞进左侧崖底的一个大洞“窝”里，持续不断地发出惊心动魄的轰鸣，然后如字母“Z”下面的一弯一般折回右边散开，被地下的乱石分成几波碎流，跌落在右边的崖下，在四周高耸的青山间形成了一个上百平方米的小水潭，水流仿佛不甘心似的在潭中翻滚回旋，终于稍稍安静平息了一刻，仿佛喘了口气，积蓄了些力气，于是它马上回过神来，精神抖擞地奔向下一个瀑布……

　　之所以叫东江大瀑布，因为它是这个峡谷里最大的瀑布。实际上它不是一个瀑布，而是大小相杂的一串瀑布，原本灰色的山石在水的滋润下显得墨黑，水流从黑色的巨石上层层跌落，似“大珠小珠落玉盘”，又像水墨画“七彩叠翠”，层层瀑布相叠。新建的游步道就从大瀑布的右侧石头上凿出一个个台阶，蜿蜒而上，靠近瀑布头的地方非常陡峭。现在修好了路，设置了安全栏杆，记者以前参加溯溪探险时，这里只有两根很粗的绳子可供攀援而上，通向峡谷深处……

　　这青山如黛、瀑布如练的壮美景观，就藏在常宁市塔山瑶族乡的大山中，位于东江村到西江村之间的峡谷里，当地称东江峡谷。除了这个大瀑布，在全长约4公里的东江峡谷中，有许多瀑布、跌水、溪潭、飞泉，两岸山高林密，水清湍急，身临其境，可以真切感受到“清泉石上流”“鸟鸣山更幽”的意境，伫立在大瀑布边，那震耳的轰鸣仿佛是大自然在演奏永恒的“命运交响曲”。

　　东江峡谷的上游高处是东江村；下游最低处是西江村的瑶乡风情园广场，有一个很大的停车坪，这里也是西江漂流的起点。因为山高路险，东江峡谷过去没有作为旅游景点开发，却是不少户外运动爱好者向往的原生态胜地。现在，这里的游路、小吊桥基本建设完毕，其他相关工程正在施工中，也许不久就是塔山瑶乡一个正式开放的景区了。

　　走过天生丽质的东江峡谷，或许可以再读一遍唐代文豪柳宗元的《小石潭记》，里面描绘的美景在东江峡谷中随处可见：“隔篁竹，闻水声，如鸣佩环，”这几句恰似描写从西江村沿着小溪进入峡谷的情形，正好有个竹林密布的山坡，转过山坡就进峡谷了。不用“伐竹取道”，也可“下见小潭，水尤清冽。”虽然这里的小潭不完全是“全石以为底”，周边却是“青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂”……柳宗元简短优美的文字记下了一个小石潭的美景，但来到东江峡谷，迎接你的是一二十个各种各样的小石潭，在曲折狭长的山涧里，随手一拍就是一张美景图……

　　上游峡谷出口处还有一处奇景——千年红豆杉，该树位于东江村的山腰上，据传树龄在千年以上，树冠如盖，秋末结红豆，美丽如画，被称为“晴雨树”。

　　当然，东江峡谷是未开放的天然景区，游玩要特别注意安全，宜团体出行，切忌独行。此外，溯溪等户外运动有一定的危险性，事先要做好准备，穿戴好相关装备，避免意外，最好带些防跌打损伤和蚊虫叮咬的药品。