2020年的小寒，雁城衡阳艳阳高照；大寒这日，从天气预报来看，是阴天。

　　小寒时间点在1月5日至7日之间，它标志着一年中最寒冷的日子开始了，此时也进入农历一年当中的最后一个月份，俗称“腊月”。小寒三候，一候，雁北乡；二候，鹊始巢；三候，雉始鸲。

　　衡阳被称为“雁城”，因“北雁南飞，至此歇翅停回”而得名。“万里衡阳雁，今年又北归”（杜甫《归雁》），小寒一候时，古人认为大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。而此时北方到处可见喜鹊，喜鹊筑巢常常要花上几个月，所以它们早早就开工了，为来年产卵孵化幼鸟做准备。

　　大寒是二十四节气中最后一个节气，时间点在1月19日至21日之间。大寒时节，天寒地冻，许多地方大雪纷飞。可是，大寒之后就是农历新年，在这个时候充满了浓郁的年味和迎春的气氛，因此，在极冷中蕴含着极大的生机，喜庆也就温暖了冬日的寒冷。这时，才能理解雪莱的名句“冬天到了，春天还会远吗”其中所蕴含的哲学意味。

　　大寒三候，一候，鸡始乳；二候，征鸟厉疾；三候，水泽腹坚。大自然真是神奇，漫天风雪中蕴藏了蓬勃的生命力。大寒时节，母鸡可以孵小鸡了，水中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，而鹰、隼之类的猛禽却处于捕食能力极强的状态，盘旋于空中四处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。

　　冬天不是花开的季节，而在寒冬中独领风骚的是梅花，“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”人们把花开时吹过的风取了一个很好听的名字——“花信风”，意即带有开花音讯的风候，而大寒出现的花信风候：一候瑞香，二候兰花，三候山矾。瑞香、兰花都不陌生，山矾？似乎有些小众。黄庭坚在《戏咏高节亭边山矾花二首》序云：江南野中，有一小白花，木高数尺，春开极香，野人号为郑花。王荆公（王安石）尝欲求此花栽，欲作诗而漏其名，予请名山矾。

　　从清幽山谷回到热闹人间。腊八一过，农历新年开始进入倒计时。腊月二十四是为小年（北方腊月二十三为小年），家家户户忙着打扫卫生、添置年货，给孩子买新衣。范成大《祭灶词》描写了小年日的热闹：云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

　　大寒的前日，寒气正浓，阳光正盛，墙角的迎春花已悄悄开放。“天不言而四时行，地不言而万物生”，新一轮的二十四节气又将开始了……