封建时代，历书是由皇帝委任京城钦天监颁布的，传说唐文宗李昂曾下令，历书必须由皇帝本人钦定，并只许官印不许私印，从此历书就成了“皇历”。唐宋时，每年年末，皇帝就把新历书赐给文武百官，受赐者要上表谢恩。敦煌出土文献中即有几种历书的抄本。大约到唐太和九年（公元835年），才有了木板刻印的皇历。现存的一部最古老的印刷历书是唐僖宗乾符四年（公元877年）印刷的，藏于英国伦敦。清乾隆时为避弘历名讳，历书更名为“时宪书”。清末，市面上贩卖所谓“大本新皇历”，扉页上刊印当朝帝后生辰忌日，日历以外的部分谓之“序”，有的序多于正文，甚至将《三字经》、《百家姓》、《朱子治家格言》附上。民国以后，历书上印有当代伟人像，文明结婚仪式图等。

　　随着时代的变迁，科技文化的日益进步，历书的封面与内容，也在不断革故创新。新中国成立后，历书剔除了封建迷信色彩，除按照历法规律排列年、月、日、节气及中国历史年代简表，属相、年龄对照表外，还刊载一些袖珍型的新春联、农田农事、法规科技、公市制度量衡对照、生活常识、保健养生等内容，集天文历法、民俗民风、地理历史、旅游观光等多方面知识于一体。新中国成立后的第一册“历书”，出版于1949年，首次采用了公元纪年，其封皮为《公历一九五零年农家历，夏历庚寅年》，图案为马拉犁杖耕田，联合收割机收割庄稼。该农家历首页上刊登了国旗、国歌、国旗制作说明。1951年的“农家历”首页，首次出现了国徽图案，内容有民歌、谚语、二十四节气等内容。新历书融合了知识性、观赏性、趣味性和艺术性，贴近百姓生活，是专供于广大群众查考公历与农历及相关信息，独具民俗文化价值的科普之书，对农业生产和人民生活有着指导意义。

　　历书一年一个样，它是一个时代的见证史迹，也是社会发展的物证标志。

　　延伸阅读

　　夏历是古代汉族历法之一，与黄帝历、颛顼历、殷历、周历、鲁历合称古六历。传说是夏代创立的历法，原历法规则已轶失，现只从一些古籍上了解一些内容：采用冬至之月为子月作历算一岁开始，历法年则采用以建寅月开始，即寅正（后来叫做夏正），其大致是采用整数366天为一岁，用减差法和正闰余，来调整时差。

　　现在被称为夏历的中国传统历法，是辛亥革命使用西历后，一些人以为中国传统历法行的是夏正，所以就叫夏历。其实现在使用的这部传统历法，其基本规则是沿用汉代制定的汉历（太初历），所以应该叫汉历。目前称为农历、阴历、古历、旧历等。

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