■周 苡
我喜欢大山，喜欢古道，喜欢石头，更喜欢大山里古道上横七竖八的石头，那些大大小小、憨态可掬的石头，早已放浪形骸、得道成仙，他们是行走在山巅的隐士。你瞧，他们有的躺着，有的坐着，有的斜倚着，有的半蹲着，还有的被刻上了字，作为远古的鸿雁，传递着风的消息……它们从不挑剔、没有埋怨，仿佛自己的存在只是为了填补世间的某些空白。
南岳山里就有很多这样的古道，这样的石头，这样的故事。于是，生命中这些有意思的路被赋予了某些使命，一路走走停停，便成了风景，有了意义。火坎古道和中山沟，光名字听起来就很奇特、很有想象力。顺火坎古道而下，转而从中山沟上南天门，是古人的智慧，更是朝圣的信仰。
一个盛夏的下午，四十度的高温将后山竹海烤得有些喘不过气来，我们还是如约而至，踏上了这条古道，偶遇了这些石头、烧着的空气、枯黄的蕨类、干涸的小溪，顶着一路向西的烈日死磕。火坎古道的海拔稍高，从民俗文化城旁边一处不易被发现的路口下去，只需几米的泥路，横七竖八的石头就开始一路歌唱。
长条的石块明显是人工开凿的，断了一截的石钉可能受到过山洪的袭击，椭圆的石头仿佛从土里冒出来的，还有一些稍尖一点儿的石笋，难道是古道旁边高耸摇曳的竹树刚探出头的孪生兄弟？要不，干脆就是平坦的一整块，像水泥地面一样光滑，有着自画像的亲切。当然，更多的是东倒西歪、自由自在的，怎么舒服怎么生长，活像自由率真的竹林七贤，一个个才华横溢，如果有了溪水酿制的美酒助兴，就更加风流倜傥。
可惜现在不是雨季，路旁的山溪已招架不住烈日的毒辣，显得有些魂不附体，没有了歌喉，失去了形体，大伤了元气。还好有伏在杂草和竹树下的石蛙、秋蝉，偶尔挺身而出，演奏一曲盛夏圆舞交响乐，证明世间的真实存在。
“这条古道年久失修，却是后山通往前山的捷径，原先古道上往来的人可多了，如今还时常有路人。”同行者告诉我。确实如此，古道两旁的灌木杂草显然是不久前被修整过的，走起来更顺畅。我更喜欢野味足一点儿的，那种不怎么招人家惦记的，反而更有意思。
一路上，石头还会翻起“巨浪”，仿佛诸葛亮布下的乱石阵，让你一时无从下脚，不禁想起破门和尚的石浪庵。那次“干垅”寻古，没能找到石浪庵，是不是孙悟空将之藏身于此地？我不禁笑出了声，并惊奇地发现笑出声的还有古道边山谷里的那个精灵。果然，小精灵藏不住了，渐渐有了声息。细细浅浅的滑过古道上的石头，发出细微的笑声，奔向深谷，我真想逮住这只小狐狸的尾巴，石头却默不作声。
“莫急，高山有好水，喝水洗脸，等下还有更好的地方。”一个声音在预言，如神的旨意，教我放下执念，继续前行。热，一丝风也没有，时空仿佛停滞了千年。先前看到的山体上巨大的石块，有的像乌龟、像茅舍，有的筋骨裸露，现在已全然不见。
“下面快到石生树了。”怪石嶙峋的乱石堆上，一株古树破石而立，枝干屈曲遒劲。这石缝间的生命对生的渴望、向上的执着、坚强的挺立，难怪道中人为此树取名“石生树”，给此石取名“树生石”。说不清，到底是石头给了树的生命，还是树赋予了石头的生机？但见此树，肃然起敬，对生命的意义又有了新的考量和认知。
再往下行，海拔更低，先前绕行的山体消失在身后，不知道身在何处，敢问：“路在何方？”
“路在脚下。”一个声音响起。
此刻，半丝凉意全无，面对烈日的拷问，唯有前行和喝水。
“快了，快到石水槽了。”果真，一个巨大的麻石凿成的水槽横卧在古道旁边。向右看，祝融峰近在眼前，映着蓝天，更加险峻，祝融殿西侧那一整块巨大的石头将“接天”的寓意表达得淋漓尽致。环视周围，一块平地像个宠儿，处在这座山的尖嘴上，四周被群山合围，还有祝融、喜阳诸峰护卫着。这遗弃在道旁的石槽有何前世今生？也许这里是古中山寺遗址？既然这地名叫“中山沟”，附近原有中山寺，会不会就在这里？
我们继续向下走，果真在平地的不远处，出现了田园、屋舍、草地、牛群……随之而来的，还有山路平坦了，路上有了竹制的栅栏，有了牛屎的气味，以及各式的野花争奇斗妍，一切静默在夕阳下，唯独不见人影，眼前浮现出西藏般的静谧和鲁朗小镇的晨光。
我们转过一座山，准确地说是一直在围着同一座山转圈。渐渐地，山路边有了溪水，我说：“停下来，洗洗手，洗洗脸吧？”
“别急，前面还有更好的溪水。”为了前面的美好，我们继续前行。古道上的石头开始更换行头——没有先前的大，没有先前的多，也没有先前的乱，有些地方全是泥巴，真是“走的人多了，也便成了路”。在这崇山峻岭之间，有石头就有了方向，有信仰就有了脚下的路。
果真，不远处的溪水在石道上漫溢横行。真不知，是溪水走了行人的道儿，还是行人走了溪水的路？反正都在道上行，索性俯身洗把脸、喝口水，洗涤尘心，去除俗事。溪道、人道能走到一道，各取所需，倒也完美，挺有意思。
此刻，夕阳无限好，只是仍炙烤。古道上少了的石头，可在大山中找。但凡能仔细观察的人，都不难发现南岳的每一座大山都是由无数巨大的花岗岩石堆叠而成。走着走着，我们居然还遇上了“归客”。但问行人，姓李，家住中山沟，说是刚刚经过的路边有一个“斗篷岩”。我们不惜折返一探，在路旁小道进入，不过数十米的距离，果真见到几块巨大的岩石横竖搭成了一个岩洞。可惜竹草丛生，没有工具，夕阳西下，不容迟疑，只得原路返回。其实，我们更想去探寻深居后山的懒残岩，听“归客”说还有二、三公里山路，只得为下次前行留点念想。此刻的祝融峰，已随着我们前行的脚步，隐没于青山翠竹之间。
“这座山应该就是当年阿迪力走钢丝的芙蓉峰，怎么不见钢丝呢？”我正觉得有些奇怪。低头赶路，莫问古道；抬头看天，巨石默然。我迅速凑上去打探，果然，石头开口说话了：“天南一笠。”如同一个尊者在预言。逆着光，我竟把落款丢在了山谷的长风之中。绯红的晚霞映着路旁的小花，笑得更灿烂了。我禁不住拍了几张，这些花着实生得可爱，玫红色的小喇叭后拖着一条弯弯的小尾巴。我一时想不起它的名儿，只记得张家界的朋友说过，这种花对生存环境的要求极高。深深呼吸，空气清新，我们的脚步更轻盈。
这时，耳畔一个声音又响起：“我们跟大自然非常亲近，过着自己的生活，我们并不需要太多的钱，大自然里什么都有。”
玛丽亚·索在她钟爱的驯鹿身边走完了她一个多世纪的人生。我回味着她的话，喝着晚霞酿制的美酒，摇摇晃晃地行走在人生的路上。