同治十三年（1874年），日军侵略台湾，王之春义愤填膺。他总结鸦片战争的经验教训，根据当时民间流传的一部爱国主义信史——《英夷入寇记》改编，刊印了《防海纪略》一书，在思想界起了非常积极的作用。

　　光绪五年（1879年），日本正式宣布吞并琉球，威胁我国的东部海疆。王之春马不停蹄往返30余日，考察长崎、横滨，熟悉了沿海一带的地理，颇有所得。归国后，他向朝廷上“万言书，陈夷务，自请带锐师规复中山”，并将赴日查探的见闻和所得编印成册，定名《谈瀛录》刊刻出版，对后世影响颇深。

　　王之春是清政府中少有的文武兼备的洋务思想家、干将之才、开明的大臣，曾多次向朝廷上书要求结合本国裹足不前的现实，办工厂，兴科学，引进先进的管理经验，势在必行。提出“西学者，非仅西人之学也”，对洋务思想进行了系统阐释。19世纪90年代，出使俄国回来的王之春进一步提出了其变革思想，并向朝廷上书自强新政八条：一铁路、二军制、三变通科学、四造就人才、五筹款项、六重工商、七矿务、八交涉。

　　1903年，王之春作为清廷重臣，返乡静居。1906年病逝，诰授光禄大夫、建威将军。特别是他刊印的《船山先生年谱》被后世学者誉为“信史”。

　　（记者胡建军根据市志办提供的资料整理）