该书以随笔的方式，写出了历史名人的真实一面，通俗易懂、风趣幽默。书中既有对孔子、庄子、李白、杜甫、白居易、吴承恩等文豪的深刻解读，又有对白起、王翦、韩信、司马懿、岳飞、吴三桂等武将的另类描写。全书时间跨度达三千年，采用三重架构，对历史人物进行了生活化、文学化、思想化的描写，剖析历史、品味时代，以世俗的眼光看待圣人的跌宕人生。人民出版社编辑安新文认为：这是“一部八分尊重历史、两分情景模拟，衔接古代与当代的‘实用’学术著作”。