农历四月下旬，正是李子上市时节。路边摊贩见人就说：“我这是正宗南湾李！假的不要钱！”但这些李子十有八九，都是冒名顶替者。正宗的南湾李子，很少有拿到路边或者市场上去叫卖的。因为它们酒好不怕巷子深，往往是供不应求的。

　　洪市南湾李子自古有名，传说是贡李。它的个头不是很大，但黄里透亮，皮薄核小，甜中带酸，酸中透甜。其味爽，完全没有其它李子的苦涩和小家子气。

　　为了一品南湾李子的味头，我特地开车前往它的产地。

　　南湾是个地名，伴山而居，位于衡阳县洪市镇楠竹村，旁依蒸水河，山清水秀。沿着弯弯曲曲的水泥路前行，两旁的李树越来越多。而枝头上的李子沉甸甸的一片，甚是壮观。不少老人一边敲打着闹鸡耙驱赶枝头上贪吃的鸟，一边招呼着我下车买李子。

　　道路狭窄，只容下一台车过。我好不容易找到一个停车的地方，迫不及待地伸手朝车窗外摘了一个大而熟透的李子，用手擦了一下，就放进口里嚼了一大半。

　　“好！”我大声叫道。它的味道确实不错。

　　吃了一口，就爱不释手。这时候，一个老人走了过来问我：“买李子吗？”

　　“就要这树！”我指了指。

　　“这一树李子已经答应给人家，明天过来拿的！”老人说。

　　“就这一树！”我笑道：“自古不就是捷足先登嘛？哪叫他不早点取走！”

　　“好，好！”老人倒也爽快，“反正我家里还有不少树！你先多尝一下，我拿东西来打李子！”

　　我要看老人怎么打李子的！

　　站在树下，发现不时有李子砸下来，有一种瓜熟蒂落的气概。而放眼树下，黄的红的一片，全是些可怜的残兵败将。

　　这时候，老人叫出婆婆和孙女，拿着一张渔网和一个长钩子。

　　“拿这些东西干什么？”我有些莫名其妙。

　　“一会儿你就知道了！”老人笑着说。

　　老人让他婆婆和孙女扯开网装在树下，然后拿那把长钩勾住李树的一枝，使劲地摇晃，那些李子如雨一般纷纷滚向渔网。一会儿，两个人就拿不住渔网了。

　　“这倒是个好办法！”我夸道。

　　“吃吧！不要斯文。”老人选了几个最上面，又红又大的李子递给我。南湾李果慷慨滋养着这一方水土一方人，也温暖了我这李下过路人的心。