早在1839年“三言”就被介绍到了法国，德国著名诗人席勒给作家歌德写信，称赞此小说“风行一时”。

　　一

　　千年蛇精白娘子一段情，给西湖平添了断桥残雪、雷峰夕照等千古名胜；风尘女子“玉堂春”苏三一声“苦啊”，念出了多少悲欢离合、人情人性；《杜十娘怒沉百宝箱》、《唐解元一笑姻缘》、《赵太祖千里送京娘》等……《警世通言》中的一个个故事都成经典，更是艺术、影视取之不竭的创作源泉。

　　明朝著名的画家、诗人唐伯虎的知己，生前当数祝枝山，身后恐怕没有超过冯梦龙的。冯梦龙晚于唐伯虎一百年出生，也写出了最热门的“唐伯虎点秋香”……

　　曾为青楼女子的杜十娘，将全部希冀寄托于绍兴府富家公子李甲身上。然而李甲最终背信弃义，将其卖于奸商孙富。万念俱灰之下，杜十娘怒骂孙富、李甲，把多年珍藏的百宝箱中的一件件宝物抛向江中，纵身跃入滚滚波涛之中……

　　千年修炼的蛇妖化作人形，取名白素贞，在杭州西湖遇书生许仙。最后一段传世姻缘却毁于不解风情的法海手中……

　　这些故事大家耳熟能详，将其发扬光大的正是冯梦龙的《警世通言》一书。书中经典人物桥段不计其数，更是一遍遍地被搬上银幕，为人所喜闻乐见。而李白、赵匡胤、王安石、苏东坡等著名的历史人物，在冯梦龙笔下，也栩栩如生，给读者留下难忘的印象。

　　爱情故事在《警世通言》中占了很大的比重，冯梦龙强调男女之间的真挚感情，主张自主择偶，提倡男女双方互相尊重。这是对封建礼教及男尊女卑封建世俗观念的挑战。

　　二

　　《喻世明言》中《蒋兴哥重会珍珠衫》讲述了这样一个故事：女主人公王三巧貌美手巧，情感细腻,嫁给祖辈为商的蒋兴哥，新婚燕尔，夫妻恩爱，家庭美满。因蒋兴哥行商久滞不归，王三巧思夫心切，每天凭窗眺望,恰巧被同样经商在外的陈商看见，并视破其内心，便趁虚而入。买通老虔婆，设计将王三巧勾引到手。三巧与他私通后，对他也产生了感情，把蒋家传家宝珍珠衫相赠留念，蒋兴哥在返乡的途中见到了穿珍珠珍的陈大郎才知道奸情，到家门前首先责怪自己是“商人重利轻别离”，然后是把妻子骗回娘家，和平地休了她，三巧儿再嫁吴家时，蒋兴哥送上了十六箱陪嫁。因官司牵连，由三巧儿的后夫吴县令断案，才得夫妻重会，百感交集，由此感动了吴县令，让他夫妻破镜重圆。

　　在古代中国这样一个男尊女卑的社会里，原谅偷情出轨的妻子是多么不可能的事，即使是在如此开放的今天，要冲破这一思想牢笼，也是需要勇气和决心的。但是，冯梦龙却将这个不可能变成了可能，记录了一个如此有血有肉、骨架丰满的故事。蒋兴哥理解人，尊重人，正是作者所要歌颂的。文中的县官不是简单的一个清官就可概括的，而是具备超时代精神的人，他能尊重人、关心人，特别是下层平民，不要说在等级禁严的封建社会，就是在今天，也是应标榜的楷模。吴县令之所以能成人之美，在于爱情是专一的，见三巧儿与前夫有情，他懂得强扭的瓜不甜，他主动退出不失为明智之举。

　　《喻世明言》在一定程度上，可以说是反映宋代市民生活的百科全书。作品题材广泛，内容复杂。有对封建官僚丑恶的谴责和对正直官吏德行的赞扬，有对友谊、爱情的歌颂和对背信弃义负心行为的斥责。更有不少作品描写了市井之民的生活。可以说是写画了当时社会“千奇百怪事”，再现了宋元明市井万象。

　　三

　　《醒世恒言》在“三言”中是流传最广、影响最大、最为人津津乐道的一部。它在内容题材上都显示出一些新的特点，在艺术上则更加成熟。《醒世恒言》中，表现明代中后期城乡工商业繁荣的《施润泽滩阙遇友》是最著名的一篇；在婚姻爱情题材方面，最精彩的当推《卖油郎独占花魁》，表现市民爱情观念，反映了市民在两性关系上不同于封建统治阶级的思想和态度，成就最为杰出。其他有反映封建社会司法制度黑暗的《十五贯戏言成巧祸》，生动地反映了明后期城市手工业者的生活与思想状况的《一文钱小隙造奇冤》等。又如《钱秀才错占凤凰俦》、《乔太守乱点鸳鸯谱》、《闹樊楼多情周胜仙》、《苏小妹三难新郎》都塑造了具有新思想新道德的新人物，也带有鲜明的时代烙印。

　　《醒世恒言》中人物形象丰满生动，个性更加鲜明；情节设计更加紧凑巧妙，表现出作者的匠心独运；口语化、生活化的文学语言运用得更加纯熟自然，表现出多方面的风格，多姿多彩。

　　《醒世恒言》与《喻世明言》、《警世通言》并称《三言》，是中国古代文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说集。与《两拍》并称明代市民文学的代表作，开创中国小说的新领域。 冯梦龙以惊世骇俗的见解，鲜明的个性特色，卓绝的艺术成就，写下了我国思想史、文学史上璀璨的篇章。