■钟云省

　　尝新，这是作田人的专用语。所谓尝新，就是丰收过后第一次吃到这一年的新米饭。对于作田的人来说，这可是个非常重大的节日，千万不能有一丝马虎。宁肯淡薄一个客，也不愿淡薄一个节。宁肯淡薄个春节，也不能淡薄尝新的日子！可见尝新这个虽不是节日的“节日”，但在作田人心中的分量之重。

　　锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！因为只有真正的作田人才知道稻米的来之不易。洪涝、干旱、病虫，一粒稻米可以说经历了九死一生，才抵达我们的餐桌。其中的酸甜苦辣，不是那些非作田人所能体会得了的。现在丰收了，怎能不好好庆祝一下呢？草生一春，人生一世。而人的一生中又有多少次能吃到自己新出产的稻米呢？

　　记得我小时候，每当新的稻谷收获到家后，父亲都要先选出百来斤颗粒饱满、没有受过病虫害侵袭的稻谷，将它摆到自家干净的禾坪上暴晒。当晒到将稻谷放进嘴里，干得用牙齿也咬不烂的时候，父亲才亲自将它挑到碾米房去，碾出洁白的新稻米来。碾米的时候，父亲还会叮嘱碾米师傅：尽量将碾米机的出口开大些，不要让碾出来的大米太细碎了。

　　碾出的稻米还要被我们选了又选。不能掺杂谷粒和小石子，这样美好的日子怎能让它们出来破坏心情呢？那种对稻米的态度，就好像父亲对大米的阅兵那么庄严。

　　而且父亲将尝新这个日子看得特别郑重。什么时候尝新，也是有讲究的。他先得挑选个吉利的日子。父亲虽然没有上过学堂，但他却对一年的日子区分得清清楚楚，头头是道。什么日子是黑道日，什么日子是红道日，什么日子又是黄道吉日，他掐指一算就知道。选好日子以后，父亲才会邀请特别要好的亲朋好友来我家尝新。

　　尝新这天，天还没亮父亲就会上街买菜。一向节俭的父亲，这一天却显得特别慷慨，买的菜丝毫不亚于春节。酒是自家用糯米酿的湖之酒，大人们常常大碗大碗地干。除了湖之酒，父亲也会买回来难得一见的啤酒。

　　菜买回来后，父亲还要亲自下厨做菜。平常日子，父亲是不会管事的。

　　开饭前，父亲会像大年三十晌午那样：上香、鸣炮、敬拜天地和祖宗。

　　这时候，窗外的蝉鸣显得特别的热闹，特别的动听悦耳，好像是父亲请来的乐队，要为尝新这个日子助兴一般。敬完天地、祖宗后，一开饭，父亲就亲手将第一碗饭装给年纪最大的祖母。

　　“见新百岁不老！”父亲对我祖母说。这可是最崇高的敬意，祖母的脸上洋溢着久违的光辉。在农村，添了一岁不是以生日来计算，而是以尝新的次数来计算的。年纪再大的老人，吃到了一年的新米饭，也变得年轻起来！

　　动筷子前，父亲还念念不忘逝去的亲人，念祷着他们的名字。好像他们也回家了，也吃到带着清香的新米饭一般。

　　刚刚出产的新米做出来的饭自然又白又香，远远地就能嗅到它特别的香气。而且新米做的饭非常软糯可人，有一种别样的清甜，就是不用菜也能让人吃上几大碗。何况还有一大桌丰盛的菜肴呢？

　　孩子们别提多兴奋了，只顾吃饭拣菜。大人们却要喝酒，在新米饭的香气中，一向不喜喝酒的父亲，也要跟亲朋好友干个杯，喝个一醉方休。

　　我家尝了新，然后姑妈家要尝新，接着叔父家也要尝新。尝新成了一个流动的节日，大家可以痛痛快快高兴个够！

　　“见新百岁不老！”我一直记得父亲给祖母的祝福。我想每个人的心中故乡，都是永远年轻而不会老去的！