《石榴花开》是一部以黄河故道地域文化为背景的乡土长篇小说——所谓黄河故道，就是黄河的旧河道。黄河向以“善淤、善决、善徙”著称，历史上的黄河曾经多次改道。生活在这片土地上的鲁西南人，一次又一次地遭受灭顶之灾，一次又一次地绝地重生。黄河改道既为鲁西南人带来了无边的灾难，同时也让这片土地形成了独特的地理地貌，从而孕育出独特的故道文化。耿雪凌即以这种独特的文化为背景，讲述了一个家族苦难的生存，讲述了这个家族几代人的不甘与抗争，并将他们人性的本能赤裸裸地展示在我们面前。

　　乡土文学的要义，首先是深深地根植于乡土，对生养自己的这片土地有深情，有认识。耿雪凌是土生土长的黄河故道人，她的小说最富有特色的地方是语言。耿雪凌熟稔这片土地，她不仅对乡土语言有着娴熟的把握能力，对方言俚语的运用也得心应手、恰到好处。读耿雪凌的小说，一种火辣辣的感觉扑面而来，透过这些带有浓郁地方色彩的文字，你能够清晰地感受到黄河故道人真实的日常生活。他们既生于斯，长于斯，也歌于斯，哭于斯，他们的所思所想与这片土地密切相关，他们的所作所为与这片土地紧紧相连。尽管他们在严酷的生存环境面前渺小如尘埃，但在他们的生命中，却从不缺乏源自人性本能的大欢喜与大快乐。而石榴则更像是一个象征，黄河故道人的屈辱与伤痛，不甘与抗争，坚忍不拔，生生不息，都在一个女人身上得到了集中体现。耿雪凌以泼辣、粗粝的文风，淋漓尽致地展示出黄河故道人野性而剽悍的人格魅力。