在这漫漫的历史长河里，笔者选取三个历史节点来探讨中国文化中的和谐之美：汉代的天圆地方，北魏的云冈石窟，宋代的《清明上河图》。

　　为什么要选汉代的天圆地方呢？是因为到了汉代才实现了文化的大统一。汉代在许多方面，对应于一个政治上统一的大帝国，而在文化上，也逐步使得春秋以来分裂的地方色彩归并成一种大一统的文化。并且有计划地从形而下的物质世界到形而上的精神世界，建立起一套完整的哲学系统及宇宙论体系。这个宇宙论体系的形成，在造型美术上，即显现为圆与方的密切结合，即天圆地方，由此影响了中国几千年。

　　汉代的天圆地方，表现的是中国古人对宇宙信仰的和谐之美。

　　第二个历史节点北魏，其所处的南北朝时期，是中国民族大融合、文化大融合时期，由于这种大融合而产生了辉煌的隋唐。同时，这个时期也是佛教进入中国最终融入中国主流文化，中国文化形成儒释道三教合流的时间点，而云冈石窟是这个时期文化艺术的最杰出表现。

　　人类文化刺激强度，第一是视觉，即图像；第二是听觉，即音乐；第三才是抽象转换信号，即文本。云冈石窟给我们的视觉感受是震撼的：首先是气魄惊人，体量巨大，与山相依，让人感到顶天立地、俯视山河的气魄。其次是雕刻精美，却又密密层层地排列在一起，高高低低地展示在一起，产生一种延绵不绝的艺术力量。除此之外，古希腊的石柱、高鼻梁、深眼窝的具有西方神貌的大佛，让人产生一种远观式的世界性审视，眼前的一切更觉伟大了。

　　在云冈石窟，我们可以看到印度文化、西域文化、中亚文化的融合。中华文化的伟大，就是这样多元融汇的结果。云冈石窟，就是这种融合的最早呈现；盛唐，就是这种融合的最高呈现。云冈石窟是其它石窟如龙门石窟、莫高窟、麦积山的代表，构成我们探询中华文化的一个特殊视角。

　　北魏的云冈石窟，表现的是中国古人对和谐之美的追求。

　　第三个历史节点宋代，是中国文化艺术的顶峰。历史学家陈寅恪先生说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世。”汉朝国强，唐朝武盛，宋朝文旺，中国文化到了宋代达到了顶峰。宋代是一个繁荣、高雅、精致、开明的时代，打开宋代的比较熟悉的方式就是《清明上河图》，它很好地反应了当时的社会文化生态面貌，堪称北宋社会的“百科全图”，徐徐展开了一幅12世纪初北宋都城汴京繁盛的市井风俗画。

　　宋代《清明上河图》，表现了人与人之间的和谐之美。