■廖和平
南岳72峰之一的会善峰，又名“毛女峰”，位于今衡阳县岣嵝乡。昔有人于此峰遇毛女，自称“善”，因而后人称此为会善峰。
宋·陈田夫《南岳总胜集》云：“会善峰，古曰毛女峰，下有会善寺，乃十八高僧相会处。最为禅悦讲习之所，因更其名。”
《大明一统志》：“会善峰，古名毛女峰。”因峰下有会善寺，是十八高僧相会处，所以更名叫会善峰。
清·李祀柳《南岳七十二峰歌》云：“会善好游灵药径，降真酣醉晓霞浆。”
南岳当代女诗人李静有《南岳七十二峰·会善峰》诗云：
入山云叆叇，临涧水清幽。昔有高僧会，名因毛女留。
善风吹不断，禅雨望难收。双袖烟岚满，行来身欲浮。
会善峰山势高大雄伟，地形崎岖，景观丰富。有条蜿蜒曲折小路可直通山顶，山顶上风景宜人，林海茫茫，天地相连，一望无际的丘陵起伏不断，让人心旷神怡。
“善”，《说文》的解释是：善，会意，从言，从羊；言是讲话，羊是吉祥的象征；本义：吉祥。意思是说万事万物由心生由心造，当一个人的内心充满什么，感受到了什么，他所看到的就会是什么。
善良是一种天性，一种境界，一种选择，更是一种修行。会善峰就是一个存善、劝善、兴善、施善的胜地。
会善峰有一古寺名会善寺，寺旧有，东晋成和（公元326—334年）间重修，时称“重理寺”。比南岳莲花峰下的方广寺建寺历史还要早100多年。峰以寺而得名。后兴废缺载。
禅在心中，禅在原野，禅在山岳，禅在会善。
会善寺为南岳佛教“开山祖师”慧思禅会之所，也是中国佛教天台宗四祖、“智者大师”智顗禅会处。还传为南岳十八高僧禅会之所。十八高僧分别为梁代的惠海，陈代的慧思，隋唐的智顗、大善、僧照、惠成、大明、惠勇、惠稠、惠诚、惠檀、善伏、昙楷、义本、义颢、悟宝、道伦、智明，他们实非同时代人，“相会”非“面会”或“聚会”，乃“禅会”“禅悦”。最为合理的解释是，会善寺是自梁至唐之际，南岳18位高僧主持、禅修过的寺庙。
十八高僧本身就是个神奇的存在。他们不约而同来此禅会，可知此地之名贵。
唐代净土宗高僧惠日曾撰《衡岳十八高僧传》。位列南岳十八高僧第一的和尚名叫惠海，其俗名、里籍甚至生卒不详。只知道南北朝梁武帝萧衍天监二年（503年），他来到南岳莲花峰下结茅为庵，念诵南无阿弥陀佛。惠海集自悟心得，著有《大云和尚法要》一卷。
据王夫之《莲峰志》记载：南岳方广海尊者，每诵经，有五白衣长者列坐听之。尊者异焉，乃询其姓，又询其居。白衣者自称非人，乃此山龙王也，愿献寺基。尊者诺之。一夕，拥沙为平地，遂建刹焉。
这就是故老相传的“五龙听经，平沙献地”，自此有了方广寺的雏形。寺前的洗衲台、洗衲池至今犹在，可以想见惠海法师曩年的苦行节操。
但真正建成方广寺的人并非惠海法师，而是希遁和尚在梁武帝大通六年（534年）所建。寺名方广，取佛说“十方广布”之意。
而这惠日禅师（680—748年），俗姓庆氏，濮阳人也。息心达道，利见观方，自北徂南，爰憩兹岳。也是非等闲之辈，据说其法名即由隋炀帝所赐，南岳七十二峰之“惠日峰”亦因其得名。
其时，与陈子昂、司马承祯、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章等一道被称为“仙宗十友”的诗人卢藏用，与惠日交好。他高度称道惠日立传之善举，特别为之作《衡岳十八高僧序》云：
夫理存于业，理契则业忘；心宅于形，心寂则形胜：岂不以体会机化，通同我人，驰无役有而吻合，出生入死而无际？古之悬解者，怀挟海岳，提挈天地，掌掷千界，身没一丝。前际后际其非动，无去无来而常乐，岂支离其德，孟浪其言哉？盖同体大非，而物不能自物也。则有泳其洪波，志其小行，指元源以骧首，扣幽键而少留，亦能捭阖形神，度越兹数，则衡岳思海之列，可得而称矣。
衡岳寺者，梁天监三年立。本名善思，暨陈改为大明，有隋号为衡岳，则衡山之心也。二十八宿，上飞翼、轸之晶；三十六都，下蟠吴、楚之纪。赮驳舒蔚，烁烂炳焕以万殊；松标玉耸，清苍璀错以亿尺。水碧严霜而育粹，云芝伫秀以孕真，幽岫灭氛，绝顶无迹。游其质者，则蘧庐清明；挹其静者，则营魄渊澹。信神明之所栖迟也，故异人接踵，于此焉游。灵迹葳蕤，道风绵邈，自鹫岩西，象教东流，胜躅虽多，宗元或替。至于仗智慧剑，坏烦恼军，理以意传，阶惟神遇者，未有斯美之盛也。然而年代悠邈，故老或遗，真诠缅微，后生何述？有沙门惠日，俗姓庆氏，濮阳人也。息心达道，利见观方，自北徂南，爰憩兹岳。入空寂舍，觉今昔常然；到清凉池，知我人非远，备闻众异，祇观前修。而山闲朴略，简篇无次，遂覃思翰墨，博采遗风，事无虚美，务存摭实，自思大师凡一十八人，著之于传。藏用早游斯道，颇涉艺文，承日真之恩奖，闻众公之故事，心存目想，若见期人，倘兹理或存，亦旦暮之斯也。遂怀铜秉翰，序其传焉。
南岳十八高僧的事迹影响深远。唐代著名诗人孟郊（751—814年），有《怀南岳隐士》诗，讲的就是十八高僧：
见说祝融峰，擎天势似腾。 藏千寻布水，出十八高僧。
古路无人迹，新霞吐石棱。 终居将尔叟，一一共余登。
千峰映碧湘，真叟此中藏。 饭不煮石吃，眉应似发长。
枫杞榰酒瓮，鹤虱落琴床。 强效忘机者，斯人尚未忘。
也有资料把这首《怀南岳隐士》的诗算在唐末“诗僧”贯休（832—912年）的头上，两人相距时间约为80年。不管究竟是谁写的，证明南岳十八高僧这一特殊群体是被世人敬仰的。
南岳十八高僧也出现在晚唐“衡岳沙门”、诗僧齐己（约863—937年）的《东林作寄金陵知己》诗中：
十八贤真在，时来拂榻看。已知前事远，更结后人难。
泉滴胜清磬，松香掩白檀。凭君听朝贵，谁欲厌簪冠。