陈荐(1545—1632年)，字君庸，号楚石，明代湖广省祁阳县咸菜塘(今祁东县金桥镇咸菜塘)人。陈荐出身不显，父亲为府衙一小职员，但他少年大志，通过刻苦奋斗，博得功名，累官至吏、刑、户部尚书，河漕总督（全国河道与漕运最高长官，地位与六部尚书平行）。

　　刚正不阿  始终两袖清风

　　陈荐的父亲陈良能曾为永州府吏。陈荐小时候一直跟随父亲在府衙内读书。陈良能虽然只是个级别很低的小吏，但十分爱好读书，对陈荐要求很严，期望也很高，希望他能学有所成，考取功名，为国家出力，做一个德才兼备的好官。陈良能是个干练的小吏，办起事来非常能吃苦，受到当时的永州太守的赏识。太守调离时以身边的物品相赠属下。陈良能不为值钱的东西所动，唯独索求太守所辑录的《书经解意》一书，以此教育自己的儿子。陈荐得到此书后，爱不释手，认真阅读，学业日渐有成，为继任太守史朝富所赏识。其父为人处世的方式、尽心办事的态度、忠于职守的精神也在潜移默化地影响着少年陈荐。

　　隆庆丁卯年(1567年)，陈荐乡试中举；隆庆辛未年(1571年)，他又登进士第，从此踏入仕途。他先是被朝廷选派担任松江府推官。明代的推官相当于现在地方中级人民法院院长，还兼有审计局局长的职能。在此任内，松江府下辖一县内有两个致仕还乡的宰相因争势而打官司，他不偏不倚，秉公而断，从此名声大振。

　　陈荐为官时，正值宦官专权的时期。他们作威作福，上至朝廷大臣，下至地方官吏，都让他们几分。《明史》记载，明成祖朱棣起兵“靖难”，为刺探宫中事，多以宦官为耳目，且有许多宦官立过战功。“盖明世宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权，皆自永乐间始。”到明英宗朱祁镇当政的时候，宦官干政更加突出，开始形成专权的局面，权力极大。“掌印掌理内外章奏及御前勘合。秉笔，随堂掌章奏文书，照阁票批朱”，其势焰甚至已超过内阁。他们几乎操纵着政府官员的任免，甚至还能左右内阁大臣的去留。因此，朝廷大臣争相巴结他们。有些甘为宦官干儿义子，连首辅大臣（相当于宰相）也十分畏惧他们。但陈荐不同，始终以清官海瑞为楷模，坚持做一个不畏权贵、刚正不阿的官员。明朝当时设有类似特务机关的东厂，由宦官把持，大臣们路过时都要进去拜访。陈荐时任谏官，“却过而不入，并投侍生贴而去”。东厂的门卫多有不悦，有时还大声谩骂，而陈荐却对他们不屑一顾，始终展现出一身凛然正气。

　　陈荐秉性刚直，曾因得罪当权宦官冯保，称病归家休养。1572年，明神宗朱翊钧即位之后，陈荐才被再次起用为陕西按察使。当时陕西地区因为连年干旱，三秦大地一片荒凉，百姓生活在水深火热之中。陈荐为救民于水火，一到任便去清理陕西国库。清理完毕之后，他发现陕西的钱还是不少的，就冒着脑袋“搬家”的风险大胆上书朝廷，请求将清理出的国库财富用来赈济灾民，救济了千万百姓。

　　后来，有次陈荐在工作中因故出了点小差错，当权的宦官们想借机非难他，但由于得到内阁首辅张居正的大力帮助和保护，他才得以幸免。

　　洁己奉公  不搞人身依附

　　张居正是明朝中后期的政治家、改革家。他任内阁首辅的时候，明神宗朱翊钧尚且年幼，一切军政大事均由张居正主持裁决。张居正当时的权力很大，陈荐如果能紧跟张居正，仕途显达肯定不成问题，况且张居正很赏识陈荐。在宦官要排挤打压他的时候，还竭尽全力保护了他。按理说，陈荐应当对张居正感恩戴德、言听计从，唯其马首是瞻才是，但陈荐却没有这样做。他只是把张居正当作“恩师”，并没有对他亦步亦趋，公平正直成为他心中的首要位置。

　　陈荐在坚守原则上堪称典范。有一次，他被任命为钦差大臣巡视各地。“出发之前，张居正特意嘱咐他调查湖北襄阳郑继子为官行事的一些情况。陈荐知道，郑继子曾经得罪过张居正，张居正想借陈荐之手加害郑继子。但是陈荐经过实际探察得知郑继子是个贤能的好官，巡视回来后，不顾张居正曾经有恩于自己，不但没有诬陷郑继子，反而第一个保举他。”张居正知道陈荐一身正气、一心为公，为自圆其说，就对陈荐说道：“先前我对你说的，正是想知道郑继子的贤能，为的是重用他。”陈荐的这种不卑不亢、因公废私的精神难能可贵。由此，可见他的人品和官德。

　　陈荐曾任河漕总督，这在古代可是个肥缺，很多人在这个位置上发了大财。但是陈荐任河漕总督时，洁己奉公、不谋私利，不占丝毫公帑，因此被世人所称颂。他认为“施政于民，时刻想着百姓，心系民众疾苦”乃治国之大计、是从政的要务。陈荐做官时曾多次说过：“平生不为过分事，惟适当而已。”陈荐刚正不阿、坚守原则的为人和做官的作风得到了众多同僚的赞许。万历时期的内阁首辅张居正以及六卿，都交相举荐他。

　　敢于任事  关心民间疾苦

　　陈荐推崇儒家“仁政爱民”的思想，认为为政者要“议恤远方，以仰禆国计事”“矜恤而休养之所当先”。陈荐对家乡十分牵挂，曾疏请改折漕粮，均平排山(今祁东县鸣鹿乡)驿马，为家乡祁阳(今祁东、祁阳两县)出了不少力气。有两件事至今为当地人所称颂。第一件是请免漕粮。祁阳县为湖广行省边远县，原来没有漕粮。明正德三年（1508年），湖广巡抚因浏阳歉收，向祁阳借谷1000余石，作为漕粮解往京师。这本来是一时补救措施，不料后来便沿以为例，祁阳每年都要向京师交漕粮1000石。并且此谷以粮船起解去衡阳，必须经过溘浪滩，俗称喝罗滩、建新滩等浅滩，粮船重载，每每触礁则船破粮漂，甚至人船俱没。船破之后，上面责成祁阳赔偿，县令复责民补赔再解，如果再次遇险沉没，则责成再赔，加以运费繁多，官吏索取，趁机牟利，百姓往往因此而家破人亡。陈荐了解家乡人民的疾苦，决心免掉漕粮。“万历五年（1577年）陈荐为御史，以《漕粮改折疏》面呈皇上。”他动情地用家乡话陈述祁阳县漕运交通十分困难，“上有熊罴岭，下有溘浪滩。熊罴岭离天三尺三，人过要低头，马过要卸鞍；溘浪滩水急礁又多，鱼过要压扁，谷过要成壳”，故乞求折银缴纳。皇上准奏，祁阳漕运之苦才得到解除。

　　陈荐为祁阳做的第二件好事是均平驿马。明嘉靖十八年(1539年)，排山新设驿站，运送公文。衡阳、祁阳两县各出夫45名、马8匹。后来驻地的道台和知府议定再加马6匹。因排山地属祁阳，商议由祁阳人负担。祁阳认为不合理，表示反对，又决定由零陵、道州各州县协济。后来，协济的马没有来，衡阳连前8匹都不管了，22匹马都要由祁阳人负担。五六百里紧急公文，且多行山路，马匹不堪劳累，常常倒地而死，须不断补充，祁阳人因此负担很重。祁阳上诉，各衙门都说无可稽考。陈荐在做户部尚书时，知道了这件事，便上书奏请，说明原因，两县平均负担驿马，获得了朝廷的准许，祁阳百姓才被免去额外的负担。

　　陈荐为官50余年后，告老还乡，退居林下，闭门谢客，著有《古今衷辨》百余卷，寿八十余。在古代能如此长寿，真是十分稀少了！他能得以高寿而终，既得益于他做事情不疾不徐的稳重性格，更得益于他淡泊名利、不受物欲所左右的高尚品格。明崇祯五年（1632年），陈荐在家乡无疾而终，归葬祁阳陈家祖山，后迁葬毛家埠荷叶湾。

　　陈荐一生在多地为官，外任封疆大臣，内任多部尚书。虽然他为朝廷所倚重，手中握有很大的权力，但始终保持了一尘不染、两袖清风的清廉作风，权为民所用，终成明代衡阳涌现出的最杰出的清官廉吏之一。