李焘（1544—1625年），字若临，号斗野，明代河源（今广东省河源市）人。明穆宗隆庆二年（1568年）中进士，人称“槎城之魁”。这位文魁星在万历八年（1580年）上任衡州知府，要求自己像古代圣贤一样立德、立功、立言，并希冀以此影响、改变衡阳的官风与民风。

　　办事严谨  精于刑审

　　隆庆三年（1569年），李焘被任命为福建泉州府推官。推官虽然只有七品，但作为一府的司法官，主掌刑名审判，权责重大。他在泉州府做推官时，方正严肃，持重得体，遇事善于谋断，总能处理得合情合法；对待手下的胥吏要求严格，有敢知法犯法者，决不姑息；对待百姓则恩抚有加，总是担心自己的审判会伤害到百姓的利益，因此总是谨小慎微，力求避免出错。

　　李焘精于刑审，同时又以仁义爱民的名声传遍了整个泉州府，当时福建其他地方有大案要案也经常邀请他前去协助审理。由于他口碑极佳、政绩突出，在朝廷组织的官员考核中被评为治绩最佳，获得了入宫觐见的恩赏。后来不断升迁，先后任浙江金华府同知、南京兵部职方司员外郎、南京工部营缮清吏司署郎中等职。

　　李焘到浙江金华府任职时，在查阅宗卷时发现有七个犯人有冤情，便深入民间，明察暗访了解实情，最终弄清了案情，找到了真犯，释放了原先那七个遭受冤屈的人。七人对其感激不尽。

　　关切民情 “郡中大治”

　　万历元年（1573年）李焘得授为奉直大夫，万历八年（1580年）任湖广衡州府知府。李焘当年在泉州府任推官时的刑审才干，在衡州知府任上也得到了很好的发挥。

　　李焘平时留心调查，又常常到百姓中去了解民情，如此一来，便收集到了衡州城里一些无赖恶少的情况。一旦这些人中有作奸犯科者，很快就能侦得实情，并且连此人平时的劣迹也能说得清清楚楚，社会上的无赖恶少们都惊恐万分，再也不敢肆意妄为。

　　他手下办事人员有人假借秘密调查的名义向他人索取贿赂，李焘在查明情况后，果断予以严惩。此后，衡州府里的豪强、奸猾之辈都收敛了许多，郡中的社会治安得到极大改善。上级部门对衡州考察结果也是：“豪滑敛迹，郡中大治。”

　　李焘对自己要求极为严格，在衡州知府任上，力行节俭，不带家属仆人，有昔人琴鹤之风，希图以自己的做法来影响官吏和百姓。政务之余，李焘常常召集本地的青年学子们一起研讨学问，到了吃饭的时间，他与大家同桌就餐，吃的是粗谷和青菜，身体力行地教育学子们生活要节俭。

　　史书记载：“李焘，河源人，万历中知衡州府，力行节俭，尝取四大礼度，民所能实行者，辑为简仪，又手书司马光俭训，刊布民间。闾里恶少，皆访察得其奸状，事发，悉置之于法，民称神明。”

　　通过这些努力，本地的风气得到了极大改善。河源进士邝奕垣在《怀李中丞》中写道：“我爱李滇抚，为官五十年。厨无隔宿肉，囊乏用余钱。遍观利达者，可不谓前贤。”李焘在湖广衡州府知府任上，其才干和廉洁得到老百姓甚至皇帝的称赞。

　　勤政爱民  颇有建树

　　李焘在衡州知府任上五年后，转任离开衡州。在衡州为官虽只有短短的五年时间，但他与衡州府的缘分却十分深厚。李焘任福建泉州府推官时，泉州的知府是衡阳人朱炳如，两人十分投缘，结为好友。现在福建泉州的灵山上还留存着当年朱炳如、李焘同游时的诗刻。一生廉洁的朱炳如去世时，身无长物，幸好李焘时任衡州知府，亲为其主理丧事，建置坊表，并立祭田奉祀。

　　李焘离衡后担任长芦都转运使，专管长芦盐务；后来他又历任广西布政司参议、云南布政使，于万历四十七年（1619年）升任云南巡抚、都察院右都御史，为云南最高长官。他任广西布政司参议期间，针对当地瑶民特点，循循善诱，教化乡民，移风易俗，三年后当地便出现夜不闭户路不拾遗的好风气。

　　李焘去世后，朝廷赐葬，其乡人倡建“尊德祠”以为纪念。