1993年5月，高里偶然看到《人民日报》在做“希望工程”的活动，号召大家捐款献爱心，他立即向人打听怎样做才能提供有效帮助。不久后，高里收到一张“希望工程百万爱心行动”结对通知书，上面列了两个学生的名字、所在学校班级、学费情况，下面则是供爱心人士选择的资助款项，有20元/人、30元/人两个选项。

　　从高里老人保留的当年的底单上看，老人当年选择的是30元/人。这是老人第一次捐助贫困学生。从那一次起，老人每学期都会依照这一标准给孩子们汇去爱心款。

　　高里资助的第一个大学生是吉首大学的肖燕云，这个女孩的信息是老人从中央电视台一套节目中得知的。那是1999年，肖燕云正在读大二，没有父母，弟弟又有病，一贫如洗的家让学业难以为继。了解到这一信息后，高里当即给肖燕云寄去1000元钱。“那时候工资也不高，刚做这个事就觉得不管钱多钱少，一定要坚持！”高里说, “我13岁参加革命，那时候读书少，我希望今天的孩子们都有学上、有书读”。

　　在采访过程中，一位名叫刘丹的女孩给老人发来微信视频，告诉老人自己最近工作很顺心，家庭很幸福，刚出生的女儿也十分可爱。通过视频对话，刘丹告诉记者，自己如今在国家知识产权局专利局专利审查协作广东中心上班，“是高爷爷改变了我的命运，我会用这一辈子去感恩”！

　　2010年，高里老人在《衡阳晚报》上看到刘丹姐妹因父亲重病面临缀学的新闻报道后，便赶到衡阳师范学院找到刘丹，当即掏出7000元嘱咐她安心念书。“那时的我自卑内向，第一次见到高爷爷，都不敢看他，没想到这个老人竟改变了我一生的命运”。 据了解，高里老人一直供刘丹读完研究生，除了学费还经常寄去生活费，每次都是两三千元地给。

　　有了第一次捐款经历之后，高里开始关注更多贫困学子。他说，“这是给他们一个改变命运的机会，也让他们未来更好地为祖国作贡献”。

　　记者了解到，湘西妹子龙兴春把高里老人称为“生命中的贵人”。龙兴春今年29岁了，现在家乡做发型师。18年前，龙兴春读小学四年级，那一年，父亲去世、母亲改嫁，抚育她的祖母也逝世了，没有任何生活来源的她只好跟着别人去乞讨。走了几天后，在衡阳遇到了高里。

　　“高爷爷拿热毛巾帮我擦了脸，我哇地就哭了，他也哭了。”龙兴春回忆说，高里温和地问了她家庭情况，当场给了自己200元钱。分别时，高里留下自己的电话，叮嘱龙兴春回家好好念书，并承诺她今后的学费都由他出。“除担负我的学费之外，爷爷还给我寄生活费，买新衣服、新鞋子寄过来。让我重新看到了人生的希望！”

　　“我是一名党员，离休金是人民给的，我理应回馈给人民”

　　在高里家中做了十余年保姆的资女士，对老人非常了解，“在生活中高老是一个相当节俭的人，对别人却慷慨到倾其所有。”

　　“一床被子，满是补丁，老人盖了几十年；许多衣裳缝缝补补，老人还在穿……整个家最值钱的东西就是电视机、茶几和沙发，可这几样东西加起来才不到1万元钱。”据资女士介绍，有时候，她多买了点水果，老人也会指出来，一张餐巾纸必须撕成两半来用。保健医生嘱咐他多喝优质酸奶，老人觉得喝五六块钱的酸奶太贵，喝普通牛奶就好了。“细细算起来，老人每月生活费只有几百元。”

　　2008年初，一场冰灾肆虐南方，原本条件艰苦的衡阳县曲兰镇湘西小学在冰灾中更加艰难。这里，学生没有操场，教师没有办公桌椅，学校连大门都没有，在破烂的教室里，门是坏的，玻璃窗也烂了。高里到学校转了一圈，下定决心要帮助这里的学生。

　　按照高里的最初想法，他要把这所学校好好修葺一下。他回到家中，将存折拿出来看，里面只有1万多元。他让湘西小学校长做了个预算，将学校的一些基本设施改善一下需要多少钱。预算出来后，校长告诉他需设个大门、添置教师办公桌椅、给孩子们盖个卫生间，需要23000多元。高里想方设法筹款，他将24000元交给校长，这笔钱捐出去后，高里的存款仅剩1000元。

　　“我是一名党员，离休金是人民给的，我理应回馈给人民。” 高里平静地说。据了解，这24年来，包括捐资助学、捐款赈灾、援助重病患者在内，他捐出的爱心款项近50万元！

　　“给他们一个改变命运的机会，未来更好地为祖国作贡献，这些钱捐得值！”

　　由于上了年纪，高里常常记不起一些事、一些人，但那些被他资助过的孩子们，他都能如数家珍地娓娓道来。

　　在高里的住处，他一直悉心珍藏着两件宝贝。一是他和儿女、资助对象的相册，另一件则是亲友、资助对象给他写的信件。他将这些来信编订成册，每每看到这些泛黄的信件，他就能想到这些学生的样子，还能说出一些人在哪里工作。“这个是大卉，在武汉工作；这个志英，在佛山一个老乡那儿做秘书；这个肖燕云，在淮阴师范学院当老师！”

　　记者随手打开一封信件来看，信笺上的字清秀漂亮：“高爷爷，您好！十分感谢您的热心帮助，虽然未曾谋面，但我仍然能够想像到您的慈祥面容，您在本应该享受天伦之乐的时候，还在担心我们的生活……”这是2007年，一位姓张的受捐对象写给高里的信。每一位受捐对象都亲切地称呼高里为爷爷，而高里也在心里将他们当成自己的孙辈。

　　如今，很多当年受捐助的对象，早已成家立业，但这些身在天南海北的受助者一直都跟他有联系，或电话、或写信、或视频……每逢过年、过节，许多人还会专程前来看望老人。

　　翻看着这一封封泛黄的信件，回想着那一张张纯真的脸，老人总会对身边的人说：“给他们一个改变命运的机会，未来更好地为祖国作贡献，这些钱捐得值！”