有一个村落，只要你游过它一回，就永远烙在心中，挥之不去，这就是西递。殊不知它还被列入了联合国世界文化遗产。西递何以如此魅力?我也想夸说夸说，可是知道的太少；现在所写的，只是一个旅行的印象罢了。
西递村在安徽黟县以东8公里处，从黟县坐车约半小时便到了。下车后，放眼望去，但见在二山间的坪地上簇拥着一大片房屋，青瓦白墙，既古朴，又宁静。给我以说不出的震撼，似有一种梦回老家的感觉。也许，都市人怀旧和返朴归真的情结，就隐潜在乡村的老屋中。
逛西递像逛古董镇子。西递到处保存了许多明清时期的建筑和文化遗存。在这里，你可以欣赏，可以叹息，可以悠然遐想：想到读书的光荣，做官的练达，徽商的圆融，王朝更替的无奈。
村前的胡文光牌坊是游客最先看见的所在。这是座明万历时期青石砌就的四角牌楼，有十几米高，三门、四柱；坊上刻有“胶州刺史”、“荆蕃首相”、“恩荣”等字，还刻有飞禽走兽，饰以花盆、石狮、石鼓。原佛协主席赵朴初先生生前曾赞美：“这是我一生中所看到的最好的牌坊。”据导游说：“牌坊由当时京城名师设计，考虑到胡文光进士出身，乃文曲星下凡，按道教三十六天罡星的吉祥数雕刻了36面花盆。可在安装时却只能装上32面花盆。此时，设计图又不翼而飞。无奈，只好将32面花盆嵌了上去。谁知，这竟成了一种预兆：胡文光从政32年后病死任上。胡文光读书做官实为村中典范，也是西递胡姓文化基因的延续。戊戌变法、“公车上书”，8个安徽举人签名，就有3个是西递人。这确实是西递村人引以为豪的。
牌坊旁边的建筑是“走马楼”。此楼建于清道光年。“走马楼”，顾名思义，楼上可以走马，它其实是一种回廊式的楼阁建筑。由江南巨富之一的胡贯三，为迎接当朝宰相的亲家曹振镛来西递会亲而建。如今，物换星移，人去楼空，但我仍可想象当年张灯结彩，鼓乐齐鸣的热闹场面。徽商的繁荣是否有官人的影响呢?也许，“走马楼”会给历史和游人留下太多的思考。
假如想知道西递的远祖，最好上“追慕堂”去，这是富商胡贯三在道光年间时建的“家祠”。享堂中央供奉着祖先唐太宗的画像，两厢悬挂着太宗的24位功臣像。祠堂的门神为秦叔宝、尉迟恭的画像。为何唐太宗是西递胡氏的远祖呢?据《胡氏宗谱》记载：唐末朱温叛乱，杀害了李世民的13代孙唐昭宗李晔。皇后刚生下的皇子由奶娘潜抱出宫，被在长安宦游的古徽州婺源(今江西婺源)人胡三收养，密带回老家，遂心胡姓，取名昌翼。公元11世纪，昌翼的第五代孙胡士良赴南京公务，途经一地，见这儿溪水自东往西流，认为是一方宝地，于是取名“西递”，并举家自婺源迁居西递。因而胡士良实为西递胡姓始祖。唐时帝王家，后代竟然缩在这乡间角落里，这时候，你若能暗诵“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的诗句，许更能增加一丝王朝兴废的沧桑之感。
然西递人并未沉沦，他们以帝王后裔而自豪，有超越一般乡人的精神追求。他们耕读并举，亦官亦商。从而在徽州大地共同创造了灿烂的徽州文化。你随便走进哪一所西递民居，都会感到传统文化扑面而来。在西递旅游，除了导游外，这里没有专门的讲解员，老屋里的主人就是最好的讲解人。
“履福堂”为清代著名收藏家胡积堂在康熙年建造的宅居。“笃敬堂”是胡积堂的另一居所。走进屋里，主人热情地和我们招呼。环视四周，见大厅正面傍墙是一张老八仙桌，桌上放着徽墨、歙砚、宣纸，字画之类，青花瓷瓶里有狼毫，许多的物品是用来向游人出售的。墙上挂着胡积堂先生及三位夫人的遗像，皆着古装。大厅的楹柱上悬有楹联，屋子里散发着古代文化的芳香。有一副楹联为房东和导游所津津乐道：“读书好，营商号，效好便好；创业难，守成难，知难不难”。据说，这副楹联为胡积堂后代所写，楹联的内涵使人联想到“不管白猫黑猫，抓到老鼠就是好猫”的名言。又据房主说：当年朱钅容 基总理在这一副楹联前思绪良久，微微颌首。
“大夫第”是康熙朝朝列大夫胡文照在家乡建的一座楼房。跨进正门，见楹柱上悬有“扬州八怪”之一的郑板桥手书木刻对联“以八千岁为春，之九万里而南”。正厅为“大雅堂”的匾额，房屋多有木雕和砖石雕刻，古色古香，胡文照在“大夫第”旁边又建了一座阁楼，并在门洞上方嵌了一块“作退一步想”的石雕题额。据说，胡文照在任开封知府时，曾从严治吏，遭到众多官员反对，他为此几乎丢官。一位绍兴师爷点拨他说：“腐败积重难返，不能操之过急，大人只有作退一步想，先保住官职，再徐而图之。”胡文照听从师爷“作退一步想”的劝告，几年后，开封府吏治有所成效。胡文照作为一名好官，为何在家乡建起这许多宅园，我颇感释惑，但相传大部分钱财为祖上经商所得。
西递的富商、官宦们有一种逻辑：一个人在外无论怎样发达，总应在家乡有所表现，否则，就像一个人穿了件金子做的衣服行走在黑夜里，又有谁知道呢?是啊，人都是活在老乡和友人之间，特别是家乡人。这大概就是中国人叶落归根、衣锦还乡的另一种说辞。也感谢西递的先人们为他们的后代，也为中华民族，留下了这许多的古建筑和文化典籍；世界因为有了西递，而多了一个了解、探讨中国古代传统文化的窗口。我想，这大概就是西递古村的魅力所在。