■谭浩泉

　　苜蓿来西或，蒲萄亦既随。

　　胡人初未惜，汉使始能持。

　　宛马当求日，离宫旧种时。

　　黄花今自发，撩乱牧牛陂。

　　宋·梅尧臣《咏苜蓿》

　　古人写苜蓿的很多。有写风景的，岑参有“苜蓿峰边逢立春，胡芦河上泪沾巾”句，陆游有“五原草枯苜蓿空，青海萧萧风卷蓬”“苜蓿满川胡马肥，掩取不遣一骑归”句；有写花容的，张仲素有“不知玉塞沙中路，苜蓿残花几处开”， 苏轼有“张骞移苜蓿，适用如葵菘”句；有写苜蓿作菜蔬的，钱时有“大麦新炊苜蓿盘，一壶春酒小团栾”，仇远有“岂无苜蓿盘，园丁送喜蔬”句。可见苜蓿在古人心目中的地位。

　　苜蓿，又叫木粟、光风草、连枝草。李时珍曰：苜蓿，郭璞作牧宿。谓其宿根自生，可饲牧牛马也。又罗愿《尔雅翼》作木粟 ，言其米可炊饭也。葛洪《西京杂记》云：乐游苑多苜蓿。风在其间，常萧萧然。日照其花有光采。故名怀风，又名光风。茂陵人谓之连枝草。《杂记》言：苜蓿原出大宛，汉使张骞带归中国。然今处处田野有之，陕、陇人亦有种者，年年自生。刈苗作蔬，一年可三刈。二月生苗，一科数十茎。一 枝三叶，叶似决明叶，而小如指顶，绿色碧艳。入夏及秋，开细黄花。结小荚圆扁，旋转有刺，数荚累累，老则黑色。内有米如米，可为饭，亦可酿酒。

　　苜蓿味甘、淡，性微寒，无毒。能清胃热，利尿除湿，安中利人，可久食。其利五脏，轻身健人，洗去脾胃间邪热气，通小肠诸恶热毒，煮和酱食，亦可作羹。主治热病烦满，目黄赤，小便黄，酒疸，捣取汁服一升，令人吐利即愈。

　　苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产量高，而且草质优良，各种畜禽均喜食。苜蓿茎枝收割后能迅速再生出大量新茎，因此每个生长季节内可收割干草1次至13次之多。绿叶的苜蓿干草营养丰富，为牲畜所爱食。苜蓿不仅可用于家畜饲养，也是人类最古老的食物之一。人们主要食用苜蓿早春返青时的幼芽，苜蓿芽营养成分高，含有丰富的膳食纤维，且仅有很少的糖类，热量非常低，是一种上佳的高纤维低热量食物。

　　苜蓿每一根细茎上面，有叶三齿，如倒心形，先端稍圆或凹入上部有锯齿，叶的表面呈浓绿色，茎梗极短，吃的时候，以叶为主，在江浙两省生产特多，每逢上市季节，家家户户都把它当作家常蔬菜。炒着吃味道很好。

　　苜蓿菜即南苜蓿，是苜蓿中的一种，在江南地区是十分家常的食材。上海人称为“草头”，较为出名的做法是“酒香草头”和“草头圈子”；江苏人称为“金花菜”，较为出名的做法是“河蚌肉炒金花菜”；浙江人称为“草籽”，较为出名的做法是“草籽年糕”“草籽香干”等。

　　三叶草的传说在英国、爱尔兰最为盛行，并成为爱尔兰的国花。三叶草通常只有3瓣叶子，找到4瓣叶机会率只有万分之一，隐含得到幸福及上天眷顾。四叶的三叶草被认为幸运的象征。它的每片叶子都有着不同的意义，当中包含了人生梦寐以求的四样东西：名誉、财富、爱情及健康，同时拥有这些东西，那就是幸运了！