■刘向阳

　　龙城有一位美术教员，身材颀长，面容清癯，街坊邻里都喊他“画家”。业界鲜有人提及，即便偶尔谈到，讲他无非是“教教小学生而已”。他很谦逊，也不在乎别人的眼光。

　　画家从小习画，于田地、桌凳、书皮上，涂鸦空中的鸟、水里的鱼、檐上的瓦，渐渐画得有模有样。后来，他参加师院考试，文化成绩不错。面试时，主考官叫他唱歌，他却斗胆作画，很快勾勒出家乡的特征：石板街，砖瓦墙，屋顶栖猫，天边流云……他顺利地成了一名小学教师，直至退休。

　　画家妻子去世得早，儿子又不在身边，他就经常往外跑。画家去得最多的地方是呼龙水库，画那里的山水、民居、老街，拍照发到朋友圈或微信群，朋友们争相围观、转发，收获点赞无数。

　　又到暑假了，一些学生慕名前来学画，却吃了闭门羹。画家去了呼龙水库。

　　呼龙水库镶嵌在耕烟镇，以灌溉、防洪为主，兼顾城市供水、生态保护、休闲旅游于一体。画家照例住进怀乡旅馆，这里依山傍水，视野开阔，井水煮茶，沁人心脾。那次采风，画家一眼瞥见了“怀乡”院子里的她，抬脚就进去。她正在井边汲水，动作协调，看不出年龄，伴随着“嘎吱嘎吱”的脆响，清亮的井水流到桶里，也温润着他的心房。

　　耕烟镇的女人鲜有戴帽裹巾的，只有她特立独行，包一块深蓝色头巾，像那口老井，深不可测。“老夫聊发少年狂”，画笔在画家心里腾挪，悄悄地勾勒她优美的轮廓。夜深人静，揣摩凭记忆涂抹的画像，画家惊叹她柔美的身姿，她的头低垂，另一面完全被头巾遮住，只能看到半张模糊的脸，这让画家十分遗憾。

　　那天傍晚，画家下楼打水，恰巧她也在那里。她穿着普通，两眼闪躲，见到画家，立马提桶走人。画家的目光任由她牵着上楼，直至挡在门外。她就住在画家隔壁啊！

　　“她叫什么？为何要遮住脸面？难道……”画家暗忖，待她忙碌完毕后，借着停电的机会，敲开了她的门。她愕然地盯着他。

　　“莫非是哑巴……”画家心想，“你有蜡烛吗？”

　　她一声不吭，从桌上取蜡烛给画家。

　　“你是哪里人？”画家试着搭讪。

　　“你没事了吧？我要睡了！”她冷冷地吐出几个字。

　　“不是哑巴！”画家没来由地窃喜，“也没什么，对了，我送你一样东西，你一定会喜欢。”他迅即回房取出一幅装裱精良的画作，塞到她手里。她瞟他一眼，犹豫片刻，捧着镜框细瞅，紧拧的眉目渐次舒展开来。

　　“没经你同意画的。”画家笑道，“你看，湖湘民居，清凉老井，优雅女人……你真有气质啊！”

　　“谢谢。”她轻启薄唇，话语略显缓和。

　　不知咋的，画家希望她发自肺腑地微笑，更想见识她真正的容颜，可她像那清澈的水井，波澜不惊。

　　画家似乎找到了精神上的某种寄托，每天都去呼龙水库打卡，有灵感就支起画架，涂抹游廊、岛屿、鸥鸟，兴味盎然。是日，他欲泛舟赏景，见她在堤上张望，就兴奋地打招呼：“看来我们有缘分，干脆共一条船吧，价格也合算。”

　　她同意了。湖面如墨，荡漾着数十条小船，人们边摇桨边泼水，嬉笑声不断。

　　画家凝视水面，长长地叹了口气，说：“桑田化沧海，谷水没了，但她始终在我心里……”

　　“你爱人？”

　　“爱人？哈哈，当年拦堤修水库，谷水全镇移民，思念永远啊！”

　　“难怪你常来这里，好像丢了魂一样……”

　　她的话勾起了画家的回忆，那难忘的一幕幕又在他脑海浮现。细雨纷飞，他与恋人相约去拍订婚照，可她家锁了门，怎么也找不见人。他焦急地等到天黑，水漫山坡，船工催促，他只好上船，坐车，辗转进城、求学、成家，两人从此未曾见面。

　　“你的脸——”

　　她侧转身子，突然撩起水珠洒向画家……

　　画家陶醉于呼龙水库迷人的风光不能自拔，朋友的来电却让他不得不改变计划。他所绘系列生态画作得到了省美协的关注，一位负责人想见他，商量举办个展一事。是夜，画家来跟她道别，屋里烛影摇曳。

　　“这屋子怎么没电？”画家去摸开关。

　　“别动！”她惊叫。

　　“你怎么啦？”

　　“你不是想看我的庐山真面目吗？可别把你吓跑啊！”她松开头巾，平静地注视着画家。画家迎着她的眸子，兀自红了脸。烛光映衬下，她的左脸色泽枯黄，形似朽木，委实叫人害怕。

　　“你是——”

　　“你该晓得我为什么有电也要点蜡烛了吧。是的，我怕自己这半边脸，平时也不敢示人，总是遮遮掩掩。当年搬迁时，我不慎跌到火塘，送医救治后就成了这样子。我命运多舛，婚姻坎坷。呼龙水库成为旅游胜地后，我就回来经营这家旅馆，每天看看谷水……”

　　她显得云淡风轻，画家早已泪湿双眸。

　　次年三月，春色宜人，耕烟镇多了一间“谷水谣”画室，毗邻怀乡旅馆。