■文/图  本报记者   莫雄飞

　　草市古镇位于衡东县城东南40公里处，最初形成于唐、宋时期，自然生态环境优越，地域文化底蕴深厚，古镇、古庙、古林、古井、古码头各具神韵，素有“湘南芙蓉镇”之美称。

　　1 灵山之上有灵泉

　　灵山位于草市街首，山上保存有完好的原始次森林。记者一行从灵山山门处登山，一路沿着古道拾级而上。古道两旁古木参天，空气清新。灵山并不高，面积也不大，不一会儿便能登上山巅。伫立峰顶，远眺群山叠翠，洣水、永乐江二水合泾，草市古镇尽收眼底。

　　山腰有一千年古刹——灵山庙，其所祭祀之神为“灵山老爷”。该庙又称“三德侯庙”，建于后唐同光年间，相传汉中山靖王刘胜的后裔刘用和、刘用光、刘用林兄弟三人曾陪奉老母隐居灵山。他们侍母至孝至敬，后得道成仙，分别敇封为绍德侯、衍德侯、协德侯，即人们所说的“三德神侯”。后人敬佩三德侯，在灵山上立“三德侯庙”祭祀。

　　这座千年古庙一直香火鼎盛。每年正月初一和十五，古镇周边的人都会来此烧香许愿。灵山脚下有口古井，泉水甘美清甜，四季不竭，人称“灵泉”，为古镇十景之一。“现今，古井已被改造为自来水厂，附近几个村的生活用水都来自于这口古井。”该镇水利站站长、有“草市通”之称的陈朝阳说道。

　　2 古镇规模宏大，古街曲径通幽

　　草市古镇地处洣水、永乐江交汇处西南部，是沟通攸县、茶陵、安仁的交通要冲之地，属洣水流域重镇。草市镇历史悠久，明清两个朝代都曾设巡检司，以巡检司和练兵的草坪而名草司，清咸丰三年（公元1853年）更名草市。

　　镇内古街如棋盘纵横交错，用青石板铺就的街道四通八达。青砖青瓦式的小楼阁舍，杉木活板门式的铺面，尽显历史沧桑之感。古镇内还保留着“单家祠堂”和“天主堂”两处建筑遗迹。

　　古镇渡口更是整个洣水流域最大的渡口，自古以来，繁忙热闹。每逢赶集之日，众人更是争相过渡，人流熙攘。“就是现在，渡口也常有渡船数十艘，经常来往于洣河两岸，这种景况是洣水其他渡口所没有的。”陈朝阳介绍。

　　古镇的规模很大，铺面林立，古街曲径通幽。古镇内居住着一群原住民，他们长年坚守在古镇内，守着自家的小商铺，卖些衣服鞋帽、中草药、当地土特产等。

　　令人遗憾的是，古镇内的古建筑损坏严重，许多古宅破败不堪，加之古镇内的居民出于现代生活的需要，又在古镇内新建了许多现代风格的房屋，铝合金门窗和外墙瓷砖随处可见，古镇原有的格调和韵味失色不少。老街路上的部分青石板也不翼而飞，取而代之的，是由青石板与水泥混合而成的路面，古街那种历经岁月打磨的苍桑感也“淡”了许多。

　　3 将被打造成多业态的“特色老街区”

　　草市古镇民俗多样而古朴，其中最具规模的是“庙会”和“赶分社”，已成为衡东旅游的新亮点。

　　2015年，古镇入选首批“湖南省最美古村镇古民居”。2016年底，又被中国住建部授予“中国传统村落”称号。

　　近年来，衡东县委、县政府高度重视草市古镇的开发和利用，投入资金对草市灵山风景区进行了提质改造，新建旅游厕所，对草市街道路面进行油化，新设了旅游标识标牌。

　　衡东县文旅广体局相关负责人告诉记者，草市古镇的保护和开发，是衡东洣水“百里画廊”的重要组成部分，也是衡东县实施“一线一廊”旅游布局的重要工作之一。争取在今后的若干年里，把草市古镇打造成为集旅游观光、民俗体验、休闲度假为一体的特色老街区，通过发展草市古镇文旅产业，加强草市古镇保护和开发，促进当地经济发展，推动乡村振兴。

　　草市古镇旅游攻略

　　最佳季节：四季皆宜。

　　特色美食：草市豆腐、糖油粑粑、白茅洲广柑等。

　　周边景点：灵山古庙、荣桓电站、杨林老街、四方山森林公园、洣水“百里画廊”（油菜花海）、高湖油菜花海、高湖洣江生态观光园。