■文/图 通讯员 徐瑞东 朱小毛

　　路线

　　1.北线：

　　A常宁—洋泉镇—风车口—狮子元  

　　B常宁—洋泉镇—天堂山办事处—忠孝祠  

　　2.南线：常宁—弥泉林场—双河口—狮子元

　　2021年的天堂山杜鹃花比任何一年都来得更猛烈些。

　　也许是好些山头将杂木砍除，也许是连日的晴好温暖，今年的杜鹃以前所未有的热情，集中展现它们最奔放的一面。

　　北线过天堂湖（洋泉水库），经盘山公路，还没到风车口（天堂山第一个观景点，可远眺天堂湖，因其风大名之），沿壁那一簇簇由下至上的紫杜鹃就让车的油门踩不下去了。笔者的印象里，紫杜鹃是杜鹃里最具个性，最狂野，也最具观赏价值的。一般年份，因为与红杜鹃不在同一花期和同一海拔，总是悄然而开，默然而落。机缘巧合，以为最美的杜鹃还得十天半月，没想紫色花开，即为杜鹃花色的巅峰。

　　这里是紫杜鹃的天下，公路沿山盘行，壁立数十米，那高高低低的紫色就在你脚下、身旁、头顶。相比紫花的花团锦簇，红杜鹃居然显得羞涩而孱弱，本应是主角的它，反倒成了紫色海洋中的点缀。

　　过风车口，一路高山茶园与竹林，经鳌头至狮子元，天堂山风景区游客中心到了。往年这里连配角都算不上，没想游客的手机相机无人机都停不下来了。花太艳，色太浓，红开始与紫势均力敌，或抱团对峙，或短兵相接，或卿卿我我；打情骂俏，你追我赶，一道山脊跳跃到另一山脊，似乎好戏还没开始，它们就心有不甘地开始抢戏。

　　进山门，新修的游道，红色正式接管这个世界，游道即花道。花在坡上嬉，人在花下闹，处空中花廊，极目远眺，若晴好，可以看到对面的红色在遥遥召唤。

　　花廊向山顶延伸，红的浓浅在不断变化，越上，花期越迟。百米之下或许已经繁闹至极，这里却只数枝红艳枝头，更多的只花苞紧抱。

　　山脊与山脊之间是茶园，清明之前的茶被称明前茶，是茶叶中的上品。身着瑶服满姑们采茶其间，高兴起来，卖弄卖弄几把嗓子，唱起了瑶歌。顺着瑶歌的飘荡，看到红枝在绿茶园上招展，在一片调皮的红色之上，是风车在云间隐隐约约，整座山都要活跃起来了。

　　再过四五天，等山腰的那些花苞挣脱束缚，显露出天堂山主角应该有的峥嵘，天堂山怕是真要“燃”起来了。