考问过一些年轻人：封子是什么？多数闻所未闻，感到莫名其妙；有的望文生义，猜测为加固、密封之类的东西，甚或封条、禁约一类的文告。
我好为人师，卖一下关子，便忍不住向年轻人解读起来：封子是乡里土语，专指访亲叩节、出门返乡赠送的礼物，多为糖食糕点。打封子，就是这一准备礼物的举动。
备礼而称之为打，当是有其缘由。
乡民尚礼，走亲访友，不空手出门，必带些礼物，以示尊重。若不讲礼信，“两个肩膀抬只口”，自己不好意思，也会招来旁人的非议。温饱艰难的年代，吃食为首选礼物。薯片、米花、炒豆等土物，各家均有，登不得大雅之堂，一般不会互赠。所备之礼，必定是居家不常有的副食，需到市面购买。
那时极少包装食品，店里货架上排着一溜玻璃凉缸，展示散装副食的花色。顾客选定几样，营业员抽几张谷黄的方形草纸，摆放在柜台上。提着杆秤，揭开铁皮桶，一一称好，倒入草纸中间。飞快地对角折、双侧折，腾挪成上大下小，再双侧内折。覆下草纸的尾尖，内折封口，扯一根席草样的撸草，两纵两横捆扎，别紧末端的绕结，一个封子便打好了。如顾主声明作礼物，店里奉送寸多宽两寸多长的红纸条，夹于正上方的撸草下，增添吉祥喜庆。封子一头高一头低，一头宽一头窄，似覆着的倒梯形撮箕，有棱有角，紧紧扎扎。
我曾纳闷，同样用草纸包裹，从药铺捡的草药包，形状却方方正正。为方便提携，以细麻绳捆扎，粗些的麻绳串成串。仔细推想，因人因病开方抓药，绝无作赠礼的功用，包装方正，大概是刻意区别于吉祥喜庆的封子。
封子里的花色不多，无非是白糖、红砂糖、糖粒子、饼干、猫耳朵、雪枣、花根、状元红、麻花寸这几种。封子表达礼尚往来的心意，包装过大，寓意打发前世吃不饱的叫花子，反倒显得粗俗无礼。规格通常为一斤一包，雪枣、麻花寸一类的泡货，也可半斤八两一包。白糖、红砂糖打的封子，体量较小，外壁平整，一眼就看得出来。
至亲挚友之间走动，互送些吃用物品，不拘于打封子。去平常走动不多的亲戚家，一般要讲脸面，打几个封子作随手礼。数量意味讲脸面的程度，封子又不能重样，花样搭配便有些讲究。家里平常极少备有现成的封子，出门做客，需顺道到供销社购买。那时农家普遍手头紧，选购时往往精打细算，在柜台边抓耳挠腮犹豫好一阵子。确定价格合适的几样，别好红纸条，小心翼翼装入粗布包里。打了封子，有了讲脸面的底气，心里似乎踏实了，一路上如沐春风。
拜访生疏些的亲友，更需讲究礼数。地方相隔甚远的堂亲、表亲，平常往来不多，上了年岁，思乡心切，愈发想越走越亲。记得屋场里有远嫁辰溪、乐昌的女儿，已是姑奶奶辈分，时隔几十年回乡探亲，也按娘家风俗，亲自登门拜访堂亲和邻舍，给每户送上一个封子。主人左手接过封子，右手握住姑奶奶的手，感激地客套：“哎呀，姑奶奶咯远回娘屋，还咯讲客气，咯吗要得噻。坐坐坐，进屋喝杯茶！”礼轻情意重，封子拉近亲情乡情，一番寒暄，几番感慨，半晌说不完道不尽。
来而不往非礼也，逢年过节互相送礼，自古使然，老家谓之打封子。
拜年的礼信最多最重，长辈的平辈的，亲戚的朋友的，年前就要盘算周全。置办年货时，顺带多买些换杂（副食），提前打好封子备用。“初一崽，初二郎，初三初四出大行”。拖家带口的拜年队伍，一色清透的新衣，迤逦于石板大路，蜿蜒于山间小路。队伍中间，必定有一两个人，提着装满封子的竹皮箩或布包。迎客爆竹炸响，到得主人家，放下封子，互相拱手拜年，然后落座，喝茶吃换杂。若是女婿姑爷，则要带上一两个封子，到妻家叔伯堂亲家里，逐户叩节。口彩问候，敬烟敬茶，和气融融。
未过门的女婿，要讨好未来岳丈家，传统节日打封子，一点也不得含糊。
端午节尚在上滩月份，家里没什么收成，爱管闲事的人就操心起来：“徕几呃，端午节来哒，送吗咯礼孝敬岳父老子啊？劝你爷老子，对亲家莫太小气，不然得罪岳丈，老婆进不得门哦！”年轻人憨笑着回答：“看菜吃饭，量体裁衣，有好大能力送好大咯礼，冇得打双寡手也要得。”口头谦虚，行动随俗，端午礼例行备了烟酒、黄糖、粽子，外加几个封子。一早精神抖擞提过去，晌午后兴冲冲回来，讨得丈母娘的欢心。中秋手头稍宽裕，烟酒或许提升一个档次，几个封子里，自然有两个包的是月饼。
年节礼更厚重，烟酒、水果、条肉齐备，十几个双份封子，花色不重样。礼物集满两个竹篮，封子别上红纸条，放在最上面，有点故意显摆的意思。路途不远不近，提着费力，要用杂木杆子挑起。起肩出发时，做娘的嘱了又嘱：“崽呃，人是活咯嘴是动咯，丈老子丈母娘面前，口码子要甜一点，礼信不到咯地方，请老人家包涵。”年轻徕几信心十足，说：“你老人家放心啰，人家大气，不得见怪。”娘还是不放心，又啰嗦一句：“见人要打招呼，记得散烟哦！”腊月里有好酒好菜招待，年轻人提着岳丈家打发的回礼封子，一路微醺着晃悠回来。
当年，我首次上岳丈家送年节礼，细雨霏霏，道路极度泥泞，单车无法骑行。驮着一大袋封子，艰难推车十多里路，皮鞋成了沉重的套鞋，裤腿糊满泥巴。到达时，单车轱辘已被泥巴粘住，无法转动。我累得大汗淋漓，头发又湿又乱，样子十分狼狈。卸下封子，清洗半个时辰，才像个上门女婿该有的样子。
我父母辈分高，逢年过节走亲戚，打封子的人情不算重。毕竟家里清寒，有时也听到他们半夜里小声嘀咕。母亲说：“一包糖珠子，一包饼干，对得住哒。”“不相像，最少每户加一斤状元红。”父亲说。母亲叹气道：“又要两三块，今年还有几块钱账要还。”我虽听出父母的难处，每次出门作客，却喜欢拎着封子走在最前面，脸上焕发着通达人情世故的光彩。
家里接的礼物封子，放在石灰垫底的大陶缸里。母亲不轻易拆开，有时能省则省，原封不动，循环用作上门做客的礼物。十个小孩九个馋，念想起陶缸里的封子，我忍不住咽着口水。起初胆子小，不敢开封，揭开盖子，俯下身子，闻一闻混杂的香味，望梅止渴一番。后来脑子开窍，动手揭开撸草扭结，夹出一两颗糖粒、一两块饼干，原貌扎紧封子，躲到后山独自享用。有次动作过大，不得技术要领，封子无法复原，显得松松垮垮。母亲识破，拿着烂扫把追骂：“你个饿佬鬼、好吃婆，胆子好大呀，敢开封子偷换杂吃。平常冇打你骂你，你就放肆得寸进尺，我一扫帚扑死你！”我逃到屋后，母亲追赶不上，举起扫把又劝又骂：“徕几呃，从小偷口针，长大成贼精。偷张摸页搞习惯哒，将来不得成器。从小要学好样，再偷东西吃，就撕烂你咯嘴，打断你咯腿，不信你试试看！”此后，我未再犯，只是避开母亲的耳目，从已开的封子里，偷偷拿少许换杂解馋。
塑料薄膜取代了草纸，封子早已成为尘封的记忆，好在依然包裹着礼尚往来的习俗。