（一）出自毕姓，以邑为氏
潘氏源出姬姓，系自毕姓，周文王子毕公高之后。据司马迁《史记·魏世家》记载，周武王克殷商后，建立周朝，大安天下，实行分封，把姬姓子孙和有功之臣，分封各地建立诸侯国，自行治理。时周文王庶子姬高封于毕，建立毕国，于是为毕姓。称毕公高。毕公高后又将其子伯季封于潘邑。潘邑即潘乡。据《中国历史地名大辞典》注释：“潘乡，又名寝丘邑，即今河南固始县。一说在今河南商丘西北之潘侯集。”潘邑，春秋时被楚国所灭，其后子孙以采邑名“潘”为氏。此即唐人林宝《元和姓纂》云：“周文王后毕公之子季孙，食采于潘，因氏焉。有广宗、河南两望。”
（二）出自芈姓，以字为氏
据《姓氏寻源》引晋朝《潘岳家谱》所述：“潘，楚公族芈姓之后，以字为氏，潘崇是也。”那么潘崇何许人也？据《史记·楚世家》记载，潘崇是春秋时楚成王（前671—前626年在位）太子商臣的老师，因诱导与拥立商臣为穆王有功，于是楚穆王拜潘崇为太师，位列三公。潘崇之子潘尪，又为楚庄王时大夫，孙子潘党，继为楚大夫，潘崇的后代就以祖先名字中的“潘”字为姓氏。
（三）他族改氏
据《魏书·官氏志》载，北魏时破多罗氏，后改为潘氏。
又西夏党项族有潘氏，会稽潘氏系自山越族。见《中国姓氏大辞典》。
二、家族文化
（一）郡望
荥阳郡。 三国魏正始三年（242），分河南郡置郡，治所在荥阳（今荥阳市东北）。此支潘氏，为汉献帝时尚书左丞潘勖之族所在。
豫章郡。 楚汉之际置郡，治所在豫章（今江西南昌市）。此支潘氏，为春秋时楚成王太子师潘崇之后。
（二）堂号
黄门堂、花县堂。 出自西晋潘岳。潘岳曾任河阳令、著作郎、给事黄门侍郎等职。其后裔以其官职为堂号，即“黄门堂”。潘岳任河阳令时，全县皆种桃李，时河阳有“花县”之称。其后裔因以为堂号，称“花县堂”。
（三）名联鉴赏
名高吴将
位列楚卿
上联是说清代将领潘韬，吴川人，乾隆中任闽浙督标水师营参将，守护台湾有功，官至南澳镇总兵；下联所云春秋楚成王太师潘崇，助楚穆王即位有功，穆王封其为太师掌国事。
四任治河总理
三源支系一宗
上联是说明代水利家、工部尚书潘季驯，曾四任总理河道，总结一套治理黄河的方法与措施；下联所云潘姓三支起源（即出自姬姓、芈姓和破多罗氏改姓），均系出自中华民族始祖之一的黄帝。
三、名人小传
潘岳（247—300），西晋著名文学家。字安仁，又称潘安，荥阳中牟（今河南中牟）人。少有才名，有神童之誉。初为河阳令，转怀县令。历任太子舍人、长安令、著作郎、给事黄门侍郎等职。长于诗赋，代表作有《悼亡诗》《西征赋》《秋兴赋》《怀旧赋》等。潘岳又是中国历史上具有传奇色彩的人物，一是他拥有古代美男子的美誉，人们常用“才如子建（指曹植），貌比潘安”来形容才貌俱佳的青年男士。二是他有突出的文学才华，是“太康文学”的主要代表。
潘晟（1517—1589），明神宗朝大学士。浙江新昌人。明世宗嘉靖二十年（1541）辛丑科进士及第。初授翰林编修，协助修编《大明会典》，历官侍读、南京国子监祭酒。明穆宗隆庆四年（1570），任礼部尚书。明神宗万历八年（1580），加太子太保。十年（1582），以原官兼武英殿大学士。潘晟仕途近五十年，对下属从不疾言厉色，遇到童稚言必称名，贵而不骄。且重视教育。
潘季驯（1521—1595），明代大臣，著名水利专家。乌程（今浙江湖州）人。明嘉靖二十九年（1550）进士，授九江推官。后以御史巡抚广东，行均平里甲法。明神宗万历四年（1576），巡抚江西，次年冬为刑部右侍郎，六年（1578），改工部左侍郎，负责治理黄河。七年（1579）冬，完成黄、淮两河治理，累官进太子太保、工部尚书兼左副都御史，迁南京兵部尚书。十一年（1583）正月，召改刑部。十九年（1591）冬加太子太保，迁工部尚书兼右都御史。潘季驯前后出仕27年，四任河道总督，是我国明朝的治黄专家。
潘世恩（1770—1854），清道光朝大学士。江苏吴县人。乾隆五十八年（1793）癸丑科进士第一名。授职翰林院修撰，掌修国史。嘉庆十七年（1812），擢工部尚书、调户部。道光七年（1827），任工部、吏部左侍郎、左都御史。八年（1828），迁吏部尚书，武会试正考官，改礼部尚书、工部尚书。十三年（1833），授体仁阁大学士，管理户部，寻命为军机大臣兼翰林院掌院学士。晋东阁大学士，调管工部，充上书房总师傅，加太子太保。十八年（1838），晋武英殿大学士。
潘鼎新（？—1888）晚清地方官吏，抗法爱国将领。安徽庐江人。同治元年（1862），率军随李鸿章至上海，克降南汇，因功升知府。四年（1865），受命北上平捻，被擢为山东按察使，驻山东济宁。五年（1866），与捻军战于郓城、菏泽等地。翌年升任山东布政使。十三年（1874），授云南布政使。光绪二年（1876），升任云南巡抚。十年（1884）二月，法军侵占北宁，清廷令潘鼎新任广西巡抚。同年，于观音桥大败法军后，受命撤军关内。清政府宣战后，再次领军出关，大败法军于纸作社。
姓
胡秀华