■全小明

　　离开家乡茅洞桥几十年了，家乡的一山一水、一草一木总是那么亲切，而老家荷叶塘的故事，常常让我记忆犹新。   

　　荷叶塘，顾名思义，以满塘盛开的荷叶出名。她的水面约七八亩，水深不足两米，每年的夏季来临，荷叶塘便披上了漂亮的盛妆，满塘的荷叶仿佛在一夜之间生长出来。那莲莲的荷叶清翠欲滴、高低错落，绽放的荷花争奇斗艳，五彩缤纷。一阵微风吹来，满塘的荷叶有如仙女舞动的彩缎，令人心旷神怡。好一幅接天莲叶无穷碧，映日荷花別样红的美景。

　　我生长在荷叶塘边上，荷叶塘伴随着我度过了愉快的童年和少年。儿时，我和我们本村几个小伙伴经常结伴光着屁股到荷叶塘去摘荷花、釆莲子，用荷叶盖在头顶上捉迷藏、打水仗，有时还能摸到几条小鱼回去。荷叶塘的鱼是出了名的多，有鲶魚、鲫鱼、鲤鱼，还有许多叫不上名的小鱼。一场大雨过后，荷叶塘的鱼便会沿着我家门前的小溪逆流而上，这时是我最佳的捕鱼机会。我会在小溪的入口处用鱼篓把它拦住，等到雨停了水退了，鱼儿便会乖乖地钻进我的鱼篓里，每次总会有不少的收获，少则几斤，多则十几斤。因此我们家总会一日三餐有鱼虾吃，吃不完的，父母就会把它烘成腊鱼，然后提到集市上去换些油盐酱醋、针头线脑及日常用品以贴家用。在那个缺吃少穿的年代，如果说荷叶塘养育了我们一家人，这话一点都不夸张，她让我们的日子总是过得比别人家滋润一些。

　　盛夏的中午，火辣辣的太阳无情地烘烤着大地，荷叶塘周围山上的植物也被炙烤得干枯了，好像放一把火就能把整个山头点燃。而此时山脚下的荷叶塘却是生机勃勃，一派繁荣的景象：荷叶在舒展着身姿，荷花在偷偷地绽放，蜻蜓扑着翅膀在水面上点水，青蛙悠然地匍匐在荷叶上等待着美味到来，不时发出几声鸣叫。鱼儿也调皮地跃出水面，塘面泛起阵阵涟漪。塘边几棵垂柳树上，黄鹂鸟在唱着不知名的歌，捕鱼高手翠鸟会不失时机地箭一般地冲向水面，饱餐之后才心满意足地离开。这时你会发现，塘边那棵大如凉伞的槐树底下，有人撑起了钓竿，这其中当然少不了我这个钓鱼爱好者。黄古鱼和乌鱼最是凶猛，咬钓从不犹豫，提竿一般不会落空。鲫鱼和鲤鱼却很狡猾，咬钓比较斯文，没有耐心是钓不上的。中午放学后，我只要在槐树底下蹲上个把小时，中餐绝对有美味上桌。

　　双抢农忙的日子，正是天干火旱的季节，农村的山塘几乎都干涸了。荷叶塘因为是我们生产队和隔壁队的公塘，那一塘水自然成了两个队争抢的宝贝。几条水车，几台抽水机不停地把荷叶塘的水往自家塘里送，村民们光着膀子，唱着山歌，轮番上阵，好一派热气腾腾的抢水场面。连续几天，荷叶塘终于快要见底了。

　　干荷叶塘的那一天比逢年过节还热闹，附近几个生产队的人争相来到了荷叶塘，没有谁会放过这次干塘捉鱼的机会。只见男女老少齐上阵，就连七八十岁的老人都会拄着拐棍来看热闹。我与父亲当然不会放过这一年一度的好机会，在水识鱼性，再加上有先进的捕鱼工具，自然收获最大。父亲总会很慷慨地分几条鱼给那些没抓到鱼的乡里乡亲。几个小时后，人们提着大桶小桶的战利品渐渐散去，只剩下满塘的残花败叶。一放鸭的村民，还不失时机地赶来一群鸭子，把荷叶塘最后的漏网之鱼都收拾得干干净净。　　 

　　荷叶塘还有过许多美丽的传说，听老人们讲，从前有一位朝中高官路过荷叶塘，不敢坐轿，下轿步行。问其故，他说此地风水异常，乃莲花宝地，后来当地就有了天子坟、荷花仙姑、龙公桥等美丽的传说。　　 

　　世易时移，沧海桑田。几十年过去了，荷叶塘虽在，却完全不见当年的模样，塘边那棵老槐树和几棵杨柳早已不见了踪影。每年的清明节，我总要去看望荷叶塘，想寻找她昔日的影子，找回我童年的回忆。美丽的荷叶塘，我的“母亲塘”，你曾经无私地用一方水土养育了一方人家。当年，从你的怀抱中走出的农村孩子，如今也和你一样不再年轻，饱经沧桑。但不论我在天之边、海之角，不论我是否艰辛、是否疲惫，这一份乡愁将永远伴我一路风尘，还有那对荷叶塘的思念是我不变的情愫。