麦克阿瑟基金会认为，曹颖的研究为阐明一系列其他神经计算和感官处理功能打下了基础。加州理工学院生物学和生物工程学系主任斯蒂芬·梅奥说：“曹颖是探索我们如何感知周围世界的开拓者，她彻底改变了我们对于大脑如何识别面部的理解。”

　　在曹颖早期的研究中，她利用功能性磁共振成像技术（fMRI）研究了猕猴视觉处理系统。结果表明，猕猴的脑细胞在识别脸部特征时有明确“分工”。曹颖及其团队2017年发表的最新研究成果又进一步破译了大脑中的面部识别机制，即大脑仅需要约200个神经元就能实现面部识别。

　　曹颖出生于中国，幼年随父母赴美，她曾先后就读于加州理工学院、哈佛大学，目前在加州理工学院任教。曹颖表示，获得这个奖项是对她的团队辛勤工作和才华的认可。下一步团队将涉足新的研究领域，继续探索大脑其他部分的功能及其他物种的大脑。

　　麦克阿瑟基金会“天才奖”创设于1981年，旨在表彰在社会发展中发挥重要作用的创造性人才。每年评选20名至30名杰出人士，并在5年中给每人提供总额62.5万美元的奖金，让他们能更自由地继续探索。在曹颖之前，已有陶哲轩、庄小威、陈露、何琳、杨培东和张益唐等华人科学家获得过该奖。

　　(据新华网)