王维崇尚佛教，性喜山水，常以“破墨”画山水松石，山谷郁盘，云水飞动，笔力雄浑。明朝董其昌推王维为山水画“南宗”之祖。并说“文人之画，自王右丞始”。王维的“不衣文采”的创作思想，对后世文人画影响很大。

　　王维被推为文人画鼻祖的一个原因是意境大于技巧，另一个原因是，王维开始以水墨作画。比如王维的《江干雪霁图》，用的都是水墨。笔墨宛丽，气韵高清，充满了诗一般的气氛和情调。

　　王维是中国最早把禅宗思想完美显现在画中的第一人。王维的这种水墨画风，几乎影响着此后中国山水画发展的全部历史。

　　王维所处的盛唐，国力强盛，绘画以人物为主，饱满强烈的色彩感，充满对外征服的力量。王维之后，尤其是到了宋代以后，文人们开始有了反省，开始反省人在自然中的定位，开始不只是向外征服，而是向内征服。开始意识到，人的一生最大的敌人可能就是自己，就是人自己的欲望，渴求，梦想。开始意识到，炫丽的色彩，华丽的外表，可能只是个表象，而非生命的本质。于是开始考虑拿掉色彩，转向山水，转向枯木竹石。

　　这些画家基本上都如王维一样，都是文人，都爱读书，会作诗，会写字，精通“诗、书、画”三样。因此，他们的画就被称为“文人画”了。

　　文人画被文人提倡之后，中国的绘画发生了两个明显的变化。第一、原来的人物画消失了，画家变成以画山水、兰竹为主。第二、色彩浓艳的画也消失了，代之而起的是水墨画。

　　外国人看了这种完全以墨画出来的中国画，都很惊讶：画画怎么可以只用一种颜色呢？可宋代的文人画家却认为：“墨分五彩。”也就是说：墨里是有很多色彩的。文人画家很喜欢画石头，画竹子，画梅花，都是因为这几种题材特别容易表现水墨的特质，也可以表现文人品格的高尚。 

　　不炫耀而安定下来，在生活中是很难做到的。我们不去跟别人比较，而是发现自己自在的美，是非常不容易的。“万物静观皆自得”，其实是非常难以做到的。一个人要回过头来反省，这个力量是比向外征服的力量还要困难。而宋代所倡导的文人画，实际上是告诉我们，你所看到的东西可能是幻想，你怎么能回过头去找自己的本体，将心安定下来。就是所谓的“万物静观皆自得”，这个自得，不再是向外征服，满足欲望的自得，这个自得其乐是在内，是看到了生命的本体，是在范宽、郭熙、李唐的画中，在大山大水当中。宋代的山水画根本上就是种哲学，甚至所呈现出来的生命哲学的意义比一本宋代理学家的书带给人更多的感受和思考。

　　把色彩从绘画中拿掉，是个很了不起的成就，这在全世界都是绝无仅有的。这是中国文化发展成熟到一定程度以后，才开始有的自省的力量。

　　把色彩拿掉，不再炫耀，才能将心沉静下来。这是宋代文人所追求的“万物静观皆自得”的境界。如果能够达到这样的境界，情绪自然稳定平和。