■廖和平
唐代诗人丘丹在《奉酬韦苏州使君》云：
久作烟霞侣，暂将簪组亲。还同褚伯玉，入馆忝州人。
褚伯玉（394-479），字元璩，东晋太元十八年出生于钱塘（今杭州）。褚伯玉丰采飘逸，少年时候就喜欢阅读庄子、老子的著作和神仙传记一类的书，羡慕神仙冲虚，潜心修道。《南齐书·褚伯玉传》云：“褚伯玉少有隐操，寡嗜欲。……居瀑布山。性耐寒暑，时人比之王仲都（西汉元帝时高道）。在山三十余年，隔绝人物。”是我国南齐时代的著名道士和隐士。
他志向高远，坚决不结婚，一心一意修道。据记载，褚伯玉18岁那年，父亲怕褚家失了香火，便强迫他迎娶。当迎亲的花轿抬着新娘到他家的堂屋前，他便从后门悄悄溜走了。
他操行高洁，绝不做官，当地官员请他出山，他住了两晚就告辞。齐高祖封官许位，他以病推辞不就。《南齐书·列传·卷五十四》载，“宋孝建二年，散骑常侍乐询行风俗，表荐伯玉，加征聘本州议曹从事，不就。 太祖即位，手诏吴、会二郡，以礼迎遣，又辞疾。”
褚伯玉走出家门后，在西白山（在今绍兴市）上隐居下来。西白山是座道教名山，当年，出身官宦世家的葛洪云游天下名山时，被西白山恢宏的气势所震慑，便隐在山中，终年采集草药，研制神丹，编写医书。褚伯玉到西白山后也与外人隔绝，潜心修道。不论酷暑严冬，都是穿着一件薄衣，好像季节的冷热变化与他毫无关系。
在西白山上，褚伯玉以磊石作台，每当朝霞升起和晚霞飘飞的时候，就站在台上宽衣松带，两手握固，迎着奔涌的五彩流霞瞑目收心。他的行踪也很奇怪，不走人行道路，经常在那些人兽不至的峭壁险岩、急湍飞泉的地方走来走去。有人说他是在修炼飞身的功夫，有人说他是在那些地方采集仙草仙药，就是漆黑的夜晚，也不歇息，身上发出光亮，行走时好像一团流火，只是他的行踪谁也猜不透，只知道他“采霞而食，绝谷饮泉”。
褚伯玉在西白山上修炼时，开辟了许多溪涧，又广种树木，还引进了许多茶叶新品种和草药。经褚伯玉苦心经营后，西白山更是青山叠翠，流水潺潺，风景优美，俨然是个悠然的世外桃源。
这种融自然性、人文性和艺术性于一体的“山居”生活，在南朝文人士大夫中成为一种普遍的社会风气。
从市井的繁华走向山林的寂寞，褚伯玉的目光反而更加沉静和明亮了。南岳衡山，是他魂萦梦绕的地方。褚伯玉离开西白山后，南行近千里来到南岳衡山，谒祝融，登紫盖，隐居于此，修行十多年，一没有住房，二没有锅灶，根本不食人间烟火，以五彩霞流为食。“炼气餐霞，积年绝粒。”
宋·陈田夫《南岳总胜集》云：“……，伯玉好读《太平经》，兼修其道，故为观名也。又贾自然于此焚修，遇南岳真人陈少微（字子明）而礼之。真人曰：‘子之所修，吾知之矣。将有高真，必传其妙。’后遇青城丈人降室，授九一飞仙之秘。白日冲举。”
他长年修道的山峰，便叫作采霞峰。清代李祀柳《七十二峰歌》云：“雷祖采霞白石罅，耆阇掷钵碧云乡。”
山不在高，有仙则名。采霞峰古名“应相峰”，相传南朝齐高帝敕建太平观于峰。《衡东县志》记载，采霞峰，位于衡东县珍珠乡乌石村，海拔100米。相传，嘉庆皇帝曾问状元彭浚：“彭浚， 你家在哪里？ ”彭浚含笑回答：“头顶采霞峰，脚踏双凤桥；前有珍珠堆，后有银珠岭；左有金花桥，右有银花桥。小臣住在王子塘。”
《衡州府志》记载，齐褚伯玉，字元璩，隐此采霞而食，故名。李元度《南岳志》记载，采霞峰，在县治河东，齐褚伯玉，字元璩，隐南山十余年，采霞而食。
当代著名诗人丁欣有《衡岳七十二峰题咏·采霞峰》诗云：
药炉烧得星河转，雲气铺成石室斜。天子诏来长不起，道人所好只餐霞。
在《南岳总胜集》中有两条与采霞峰相关的重要线索：
其一：“采霞峰，古应相峰也。齐褚伯玉，字元璩。隐南山十余年，妙该术解，采炼吐纳。夜有神人，告齐高祖曰：‘南岳有异人，与陛下祈福。’因采访，诏之不起。后端午夜，梦见炼丹。帝曰：‘此仙伯也。先君曾诏，不赴。’因诏吴、会二郡以礼资遣。敕建太平观，迁瀑布山下（即今采霞峰）。门人王僧镇名曰‘应相’。”
其二：“褚伯玉，字元璩，吴郡钱塘人。隐南岳瀑布山（即今采霞峰），妙该术解，深览图秘，采炼纳御，糜不必为。”
湖南省第一测绘院通过对衡阳市基础测绘数据库中的16.8万个地名进行检索，找到衡东有个叫“印湘村”的地名，与“应相”谐音。实地调查发现，20世纪70年代修建衡东县城到石湾镇的公路，在采霞峰东侧炸石头，炸至山顶时，村民曾看到一座石墓，上面刻有“褚伯玉之墓”字样。与史料记载的两条线索基本吻合，确认采霞峰位于印湘村无疑。
采霞峰上原来有庙，名风仙庙。庙宇坐北朝南，分两进，东西为配房。前面为和尚的住房，后进是大殿，里面供的主神是观音菩萨，两边分列风、云、雨、电四仙，东西山墙上还有十八罗汉。庙四周古木参天，寺前多柏树，寺后多松树。周边白莲、潭泊、金花等地的信士，都来这里烧香。尤以七月半为高潮，每日人数成百上千。庙里蓄有几亩田产，田租加香资，维持和尚生计不成问题。新中国成立以后，这里还先后住过两位和尚，当地人呼吴斋公、谭斋公。后来因为历史原因，庙宇被拆毁。
2015年12月，由原印湘村、富塘村、山冲村合并成立新的采霞村，因此，确定采霞峰的准确位置即位于今天衡东县洣水镇采霞村。江苏溧阳诗人马建华赋诗《采霞峰》曰：
不食珍馐但饮霞，丹炉炼罢驾仙槎。君王只是凡夫子，岂识南山五老家？