■谭浩泉

　　采采芣苢，薄言采之。

　　采采芣苢，薄言有之。

　　采采芣苢，薄言掇之。

　　采采芣苢，薄言捋之。

　　采采芣苢，薄言袺之。

　　采采芣苢，薄言襭之。

　　《诗经》《周南·芣苢》

　　芣苢，就是车前草。诗里说，采呀采呀采车前草，采呀采呀采起来，一片一片摘下来，一把一把捋下来，提起衣襟兜起来，掖起衣襟兜回来。古人观察之细、生活情趣之浓跃然纸上！

　　清代的谭献有一首《蝶恋花·庭院深深人悄悄》写车前草也蛮有意思：“庭院深深人悄悄，埋怨鹦哥，错报韦郎到。压鬓钗梁金凤小，低头只是闲烦恼。花发江南年正少，红袖高楼，争抵还乡好？遮断行人西去道，轻躯愿化车前草。”深院寂静，室内也是悄然无声。爱人远行，少人来往，乌云般的头发上插着精美的头钗，一位红颜女子独自幽居。女子忽然听见自己的鹦鹉在呱呱人语。她急忙开门，误以为鹦鹉告诉她是她的情郎来了，结果大失所望。她在内心埋怨鹦鹉，嫌它错报郎归，让她空自整妆等候，无端地引起她的无限烦恼。女子前思后想，她在想象中呼唤情郎早日归来。为了能够阻拦他，女子愿意舍身化作小草，只要能够留住他，遮挡住情郎前去的脚步，即使自己被碾压也在所不辞。他借用“车前草”的字面意义作文章，以之结尾表白痴情不改的心志。

　　车前草，别名苤苢、当道、牛舌草、虾蟆衣、车轮菜、钱贯草、野甜菜、地胆头、白贯草、猪耳草、饭匙草、七星草、五根草等。始载于《本经》《别录》。《本草经集注》云：“人家路边甚多。”《本草图经》云：“……今江湖、淮甸、近京、北地处处有之。春初生苗，叶布地如匙面，累年者长及尺余,如鼠尾，花甚细，青色微赤；结实如葶苈，赤黑色。”李时珍曰：陆玑《诗疏》云：此草牛马迹中，故有车前、当道、马舄、牛遗之名。舄，足履也。幽州人谓之牛舌草。蛤蟆喜藏伏于下，故江东称为蛤蟆衣。

　　相传汉代名将马武，一次带领军队去征服武陵的羌人，由于地形生疏打了败仗，被围困在一个荒无人烟的地方。时值盛夏，又遇天旱无雨，军士和战马都因缺水而得了“尿血症”，当地又没有清热利水的药物，战士们个个焦急万分。一个名叫张勇的马夫偶然发现有三匹患尿血的马不治而愈，感到奇怪，寻根追源，只见地面上一片象牛耳形的野草被马吃光。为证实其效果，他又亲自试服，亦效。于是报告马武。马将军大喜，问此草生何处？张勇用手远指说：“就在大车前面。”马武笑曰：“此天助我也，好个车前草。”当即命令全军吃此草，服后果然治愈了尿血症。车前草的名字就这样流传下来。

　　车前草穗状花序，结籽特别多，惹人喜爱可能与当时的多子信仰有关。其味甘，性寒。具有祛痰、镇咳、平喘等作用。车前草是利水渗湿中药，主治小便不利、淋浊带下、水肿胀满、暑湿泻痢、目赤障翳、痰热咳喘。车前草不仅有显著的利尿作用，而且具有明显的祛痰、抗菌、降压效果。它能作用于呼吸中枢，有很强的止咳力。能增进气管、支气管黏液的分泌，而有祛痰作用。其幼苗可食。4—5月间采幼嫩苗，沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食。