衡南县共有林地面积187.45万亩，其中紫色页岩山地60.5万亩，包括全“裸露”紫色页岩山地12.4万亩，分布在茅市、近尾洲和三塘等23个乡镇，占全市紫色页岩山地面积50%以上。

　　为了改变这一现状，2015年底，该县制定出台《全面绿化紫色页岩山地五年行动计划》和《鼓励社会资本参与紫色页岩绿化造林的意见》等政策文件，明确规定，按照不同山地坡度的高低，县财政分别给予每亩400元和500元两个档次奖励补助，并吸引湖南碧森源农业科技发展有限公司、湖南春风农业有限公司等120余家涉林企业、专业合作社投资2.5亿元，参与紫色页岩山地绿化。近两年来，全县新增紫色页岩造林面积8.4万亩，位列全省第一。

　　该县林业部门根据“适地适树”，兼具生态效益、经济效益，有利于推动林业产业化发展的原则，精准筛选出油桐、粗糠树（俗称土枇杷）、红椿等一批优良乡土树种，引进美国红橡等一批生长快、易成活、生态和经济效益较好的珍贵树种。该局还主动与中科院亚热带研究所、中南林科大和省林科院等科研院所衔接，建立技术合作关系，选择一批优良树种，科学制定造林技术方案，解决了紫色页岩破土并形成厚土层难题，提高造林成活率。

　　县林业局还发动各个股室和基层林业站，每年在紫色页岩山地上建设200亩以上的示范林，截至7月上旬，全县已建成示范林18000余亩。县直机关企事业单位和各乡镇、规模以上企业，还在国省道及6条高速公路、7条铁路两旁裸露山地，建立义务植树基地200余处，面积达7800余亩。