《诗经》是我国最早的诗歌总集，收录了从西周初年到春秋中叶的诗歌305篇，分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。其内容来源很广，除了周王朝乐官制作的乐歌、公卿和列士等进献的乐歌，还有许多当时流传于民间的歌谣。其中，不乏描写当时青年男女恋爱、婚姻的内容，例如《诗经·卫风·氓》就完整的记载了一段恋爱、结婚、离婚的爱情故事，体现了当时的婚姻法在婚恋的各个环节中的具体规定。

　　“按照‘六经皆史’的说法，用以反映当时法律状况，应当是可靠的。”学术界认为，从内容上看，《诗经》中的很多篇目，对周人之婚姻生活和相关法律，描绘得非常详细。

　　明媒正娶和私定终身，是当时婚约订立的主要形式

　　在《诗经》形成的年代，婚约的订立，主要分为两种情况，一是正式的明媒正娶，二是男女双方私定终身。这两种情况在《诗经》中都多有记载，并体现出当时严格的婚姻制度。

　　《诗经·卫风·氓》的第一段中写道：

　　氓之蚩蚩，抱布贸丝。

　　匪来贸丝，来即我谋。

　　送子涉淇，至于顿丘。

　　匪我愆期，子无良媒。

　　将子无怒，秋以为期。

　　该段描写了氓与其相恋的女子相见并商量婚事的过程。其大概意思是：氓笑嘻嘻的来，拿着布泉币来买丝绸，其实不是真的来买丝绸，而是为了借机和我商量婚事。送你渡过淇水，一直送到顿丘，不是我要延长婚期，实在是你没有找到好的媒人。希望你不要生气，只要在秋天以前找来媒人就行了。

　　这段充分的反映了“父母之命，媒妁之言”这一婚姻制度。“氓”私自来找“我”本来是世俗所不允许的，但是“氓”和“我”其实早就相识相恋，互托终身，可双方父母并不知情，现在要想成婚就必须按照当时的法律制度，依程序请媒人上门提亲，才能将这件婚事定下来。“我”不是不喜欢“氓”，也不是不想和“氓”成婚，但在当时的社会，谁都不敢轻易违反“父母之命，媒妁之言”的制度。

　　由此可见，那时候，一桩经过父母的同意和媒人的说合的婚姻，才能受到世人的承认和尊重，这就是当时的重要礼制，其也存在一定的合理性。一是因为经济文化基础。在当时封闭的农业社会中，民不远徙，家家户户都是以“男主外女主内”为家庭的主要模式，由此就使得女性的生活方式变得大门不出二门不迈，这种固有的经济文化背景就使得自由恋爱变得不太可能。二是以权利义务对等的逻辑为基础。当时的婚姻是实行“谁做主，谁负责”的制度，儿女的婚姻由父母决定，嫁娶的对象由父母选择，父母就要对此负责，如果在此过程中出现违法行为，儿女是不受惩罚的，受罚的则是父母本身。

　　当时，人们把经过“父母之命，媒妁之言”后订立的婚姻叫做“聘婚”，而自由恋爱形成的婚姻则称之为“奔婚”。

　　像男子追求女子的诗歌在《诗经》中是不甚枚举，比较著名的就是排在《风》部分的第一篇《诗经·周南·关雎》这一首：

　　关关雎鸠，在河之洲。

　　窈窕淑女，君子好逑。

　　参差荇菜，左右流之。

　　窈窕淑女，寤寐求之。

　　求之不得，寤寐思服。

　　悠哉悠哉，辗转反侧。

　　参差荇菜，左右采之。

　　窈窕淑女，琴瑟友之。

　　参差荇菜，左右毛之。

　　窈窕淑女，钟鼓乐之。

　　意思是说：到了春天，鸟儿都呱呱的叫来求偶，青年男女们也到了谈情说爱的时候，美丽的女子总是受更多男子青睐的。而男子追求女子不成，就相思成疾，在床上翻来覆去睡不着。可是这样也不是办法，男子就倚其才华用“琴瑟”“ 钟鼓”之类的乐器演奏来讨好女子。

　　诸如此类描写年轻男女相约、相互追求的诗歌在《诗经》中是频频出现，这说明了自由婚姻在当时的年代也是普遍存在的。那么，什么样的自由婚姻才能受到社会和法律的认可呢？

　　在《周礼·地官·媒氏》中记载道：

　　仲春之月，

　　令会男女，

　　于是时也，

　　奔者不禁。

　　意思是指到了春天时，就要让适婚男女相会，在这个时候恋爱并私定终身的情侣，礼制是不禁止的。而这样的自由婚恋也不是随便就能实现，还必须遵循两项原则，一是必须在春天，而且要在水边，二是约会的女子必须是没有婚约或未婚的。

　　订婚要经过“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六道礼制

　　男女双方通过媒人的牵线，又得到了双方父母的同意之后，就到了谈婚论嫁的阶段。在《诗经》的时期，结婚需要哪些程序呢？纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，结婚必须要通过这六道程序才算合法有效。

　　其中，“纳采”就是指媒人受男方父母之委托，手提着大雁来女方家提亲。之所以要手提大雁，主要有两层含义：一是诚信。大雁在古时是诚信的象征，因为它们总是冬去春回，非常守时守规矩。所以手提大雁是表示男方家很有诚意，也希望女方家能真诚对待婚事；二是忠贞。大雁同时也是忠贞之鸟，雌鸟随着雄鸟出双入对，如若一方死去，另一方也难以独活。所以也是希望男女双方如若真的成功缔结良缘，能够相互忠贞，不离不弃。

　　第二道关是“问名”，古时的人们很在意二人八字是否相合，若不相合就表示婚后会招致灾难，所以问名是当时必经的程序。而为了避免发生婚姻悲剧，男方在占卜之后，如果男女相合，就让他们继续发展，如果不合，就告知女方取消这件婚事，这个过程就是第三道关——“纳吉”。

　　在古代，第四道关“纳征”是一项很重要的程序。在《周礼·地官·媒氏》中记载道：

　　凡嫁子娶妻，

　　入币纯帛无过五两。

　　就是男方要给女方五两帛作为聘礼。女方一旦收下聘礼，这桩婚事就算订立了，不得再反悔，如若反悔，反悔方的父母就会受到法律制裁。聘礼的内容是，长度为40尺长的专用丝绸5匹，在当时也是一笔不菲的支出。

　　第五、六道关分别是“请期”和“亲迎”，也就是由男方请人算好结婚的黄道吉日，然后由媒人告知女方，确定结婚的日期。到了商定的结婚日期，男方就会驾着马车来到女方家，把女方及陪嫁接回自己家，举行结婚仪式。

　　另中国早期有抢婚的习俗，所以古人的婚礼一般在黄昏时候举办。因为黄昏时间天色渐暗，被抢的女方家人追赶不便，所以“婚姻”的“婚”右半是个“昏”字。

　　婚礼的内容则有三个步骤：一是共牢而食，就是亲友都坐在一起吃喜宴；二是合卺同酥，就是新人喝交杯酒和同吃一块糖；三是合体，就是拜天地、拜高堂、互拜，最后送入洞房。

　　古代没有“离婚”，只有“休妻”，遵循“七出三不去”的法则

　　在中国古代没有“离婚”这一说法，因为在那个男权时代，女子结婚后没有权利要求分离，婚姻是维持还是解除的权利都在男子手中，只有男子对女子写出休书才能解除婚姻关系，女子持休书才可以再结婚。

　　《诗经·卫风·氓》中曾记载了女子与氓的婚后生活，直至女子被氓休掉：

　　桑之未落，其叶沃若。

　　于嗟鸠兮！无食桑葚。

　　于嗟女兮！无与士耽。

　　士之耽兮，犹可说也。

　　女之耽兮，不可说也。

　　桑之落矣，其黄而陨。

　　自我徂尔，三岁食贫。

　　淇水汤汤，渐车帷裳。

　　女也不爽，士贰其行。

　　士也罔极，二三其德。

　　三岁为妇，靡室劳矣。

　　夙兴夜寐，靡有朝矣。

　　言既遂矣，至于暴矣。

　　兄弟不知，咥其笑矣。

　　静言思之，躬自悼矣。

　　及尔偕老，老使我怨。

　　淇则有岸，隰则有泮。

　　总角之宴，言笑晏晏，

　　信誓旦旦，不思其反。

　　反是不思，亦已焉哉！

　　这几段描写了他们婚后，该女子仍然钟情于氓，而氓却很快将这段感情抛在脑后，朝三暮四，忘了从前的海誓山盟。虽然女子一直任劳任怨，为这个家庭不辞劳苦，却非但没得到氓的爱和感激，反而招致打骂。女子有苦难言，还被不知情的家人嘲笑。最终，氓还是将女子抛弃了。

　　用今天的眼光来看，这是一种极不公平的制度。男子如果不喜欢妻子了，还可以再娶妾，而妻子还要在家操持家务不得怠慢。若女子如果在婚姻中受尽委屈，想要离开这个家，还必须要丈夫同意并写下休书，如果丈夫一直不同意，那么这段婚姻只能永远延续下去。

　　虽说婚姻关系解除的权利握在男子手中，可是根据当时的法律规定，休妻也不是想休就休的，要抛弃结发妻子也必须符合一定的条件。

　　根据《大戴礼记·本命篇》中的记载，休妻要符合“七出”中的某一条件才行，即“不顺父母、无子、淫、妒、恶疾、口多言、盗窃”。而女子若有“三不去”的理由之一，夫家即不能休妻，这是对夫家的一种限制。

　　“三不去”具体是指：有所娶无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱后富贵，不去。意思是说，若女子已无本家亲人可依靠则不能休；女子入夫家后与丈夫一起为公婆守过三年丧，则不能休；娶妻时贫贱，但娶妻后发家富贵之人，不能休妻。

　　邹鲁军