近年来，常宁市大力实施“人才兴市、工业强市、品牌旺市、文化活市”的四大战略，更加注重转型升级、生态建设、收入倍增、环境治理和改善民生，各项工作开展得卓有成效，2012年完成地区生产总值198.86亿元，增长12.3%，完成财政总收入11.74亿元，增长15.86%，城镇居民人均可支配收入20868元，增长13.9%，农民人均纯收入9528元，增长16.3%，各项指标增幅居衡阳市前列。

　　与此同时，该市农业、工业、第三产业、项目等出现了百花齐放的喜人局面。农业转向产业化，粮食播种总产48万吨，实现“九连增”，烤烟种植面积3.8万亩，收购烟叶9万担，进入全省烤烟生产重点市行列；工业转向集聚化，规模以上工业企业达127家，总产值373.33亿元，增长16.2%，水口山经济开发区跻身省级循环经济试点园区，宜阳工业园建成标准厂房30万平米，承接产业转移项目51个；三产转向开放化，2012年中国（常宁）油茶旅游文化节成功举办，庙前镇中田村列入国家首批传统村落；金融安全区创建稳步推进，开工建设重点项目67个，完成投资45.47亿元，投资增速居衡阳市第一。通过计划衡阳工业发展史上单笔投资最大的一个项目，总投资近40亿元的金铜综合回收项目落地动工；高速公路衡桂高速顺利通车，所有乡镇和98%以上的行政村公路基本硬化；引进内外资项目55个，资金28.39亿元，增长12.3%，实现外贸出口271万美元，科技创新日益增强。