湘江遇劫，徐霞客和他的仆人裸身而逃。第二天清早，正愁光着身子没办法上岸，一名旅客向他伸出了援手。此人叫戴宇完，他自己也没有多余的衣服，只能从身上分出一件内衣和一条单裤给徐霞客。先后两次船过祁阳白水，徐霞客记起戴宇完，想上岸谢他解衣相救的义举，但都未能如愿。
陌路相逢，解衣相救
湘江遇劫，徐霞客和他的仆人裸身而逃。在这个恐怖而寒冷的夜晚，他与几个难友一起，转移到另外一条船上，挤着船夫的破被子熬了一夜。第二天清早，正愁光着身子没办法上岸，一名旅客向他伸出了援手。
此人叫戴宇完（又作戴明凡，因徐霞客是口头询问的姓名，故记录中前后不一），他自己也没有多余的衣服，只能从身上分出一件内衣和一条单裤给徐霞客。一套衣服两个人，怎么穿呢？徐霞客把单裤给了仆人，自己穿着上衣，但仅能遮及腰部。堂堂男子汉，总不能光着屁股到处跑吧。这时，旁边的船夫再次帮忙，找到一块打了补丁的布，给徐霞客围住下身，这才脱离窘境。
徐霞客对戴宇完的难中相助，感激莫名。何以为报呢，他找遍全身，只有头上的一个银耳挖，就把它送给戴宇完。说起这个耳挖，还有一些来历哩。二十年前，徐霞客出游福建，返程到达浙江钱塘江时，身上已无一分盘缠，靠着发髻上的一只银簪，折一半付饭钱，另一半作车费，才到达朋友处。根据这个经验，此次从江阴出发时，他顺手别了一个银耳挖在头上，以备不时之需。
果然，小小银耳挖，起了大作用。跳船逃生时，因为头发用耳挖束起，没有被挂住。同行的桂王府礼生艾行可，就因为披散着头发而丢了性命。
离开衡州到永州那一次，船过祁阳白水，徐霞客记起戴宇完，想上岸谢他解衣相救的义举。但这时徐身患重病，呻吟不止，躺在船中不能动弹，没能达成愿望。
第二次，也是最后一次，徐霞客离开湖南前往广西，再过白水。他停船登岸，看望昔日的难友和恩人。但是，很不凑巧，戴宇完不在家，到永州去了。
因为戴宇完的解衣相助，因为徐霞客的念念不忘，我对白水产生了好感，对于亲临此地充满期待。说不定，在那里还能遇到戴氏后人，他们知道先祖和徐霞客的交情，或者从泛黄的族谱里找到戴宇完的名字，确定到底是戴宇完还是戴明凡。
停在猪屎街码头的船
三里多长，住着一千多号人。原来的老街并不宽，墙到墙的距离也就两三米，两个挑担的相遇，要侧身才能通过，现在的老街已经拓宽了。为什么“水朝上放”呢？因为白水街一带的地势东高西低，流水自东向西，与白水自西向东的流向相反。
白水老街沿白水河一字排开，码头很多。知名的有杜家码头、高码头、关帝庙码头、蒋家码头、李家码头、薛家码头等。如果把湘江和白水看成水运大动脉，那么通往河边的码头便是一条条支脉。随着公路交通的发达，城镇中心的转移，这些古老的码头逐渐消失了。保存较好的杜家码头，两米多宽的青石板台阶依旧存在，可见当时货物通行量很大。
白水新街
三街九巷，水朝上放
岁月流逝，情义永存
2015年9月20日，我来到祁阳县白水镇，探访两位古人情义之交的见证地。
白水镇因白水在此汇入湘江而得名。有意思的是，白水发源的地方在郴州桂阳县，那个地方叫白水乡。白水河，起于白水乡，终于白水镇，正合了“有始有终”的寓意。这种命名的“三合一”，大约在所有河流中是绝无仅有的吧。
历史上，白水是湘江上的一个重要口岸，是祁阳中南部的商贸物流集散地。明、清以来，这里成为祁阳县木材集散中心。在今祁东和祁阳均属祁阳县的时候，就有“金归阳，银白水”的美誉。清初在此设有白水巡检司。
徐霞客这样描述他看到的白水小镇：“远峰四辟，一市中横，为一邑之大聚落云。”他还记录了市场的盛况，白水流域山地所产染料、锡砂、木材等都在这里交易。街市的繁荣，靠白水而不依赖湘江。
我是从320省道进入白水的。马路旁二十多层的高楼大厦和人来车往的忙碌，使我感受到了现代都市的氛围。这种气象，在内地乡镇一级小城镇是不多见的。虽然湘江和白水的航运功能衰退了，但泉南高速公路（G72）祁阳出口设在这里，省道320穿境而过，地理位置仍然显要。
从新十字街东向进入老街。渐渐地，房子旧了，老年人多了，暄嚣远去，节奏缓慢起来。
66岁的刘玉林老人，向我详细介绍老白水的情况，陪我寻找徐霞客上岸的码头。
有一句话概括白水的特点：三街九巷，水朝上放。土生土长的刘玉林，扳着手指头，细数三街九巷的名称：正街、横街和下横街（又称猪屎街）；毛家巷、袁家巷、肖家巷等。早些年这些街巷加起来，有
杜家码头的青石台阶
石柱础
我问刘玉林和当地其他人，徐霞客上岸，最可能走哪个码头？他们肯定地告诉我：猪屎街码头。
猪屎街码头是白水老街最东面的码头，也是规模最大的一个。这里已经接近白水汇入湘江的河口，湘江上下的船只，在这里靠岸最方便。溯湘江而上的徐霞客，在这里上岸的可能性最大。现在，猪屎街码头还在，不过青石板磴级早已改造成了水泥台阶。
白水戴氏呢？出乎意料的是，这里有陈、张、王等大姓，姓戴的却是一户都没有。
从徐霞客的游记来看，戴宇完应该是一个商人。他时而在衡州，时而又到了永州，只有生意人才会跑来跑去，农民是很少离开土地的。
为什么白水街上找不到姓戴的人家，其实也很正常。古人重乡土，在街上经商的，许多不是本地人，赚了些钱，往往回乡购田买土，不一定在城镇置业。几百年间，改朝换代，兵荒马乱，小镇的居民也是换了一茬又一茬。
没有找到戴氏后人，心里有点失落。但是三百多年前，戴宇完热心助人，徐霞客不忘恩德，是曾经发生的事实。戴宇完生活过的街道，徐霞客登岸的码头，仍然在原地。这些都是值得眷顾的。