本报讯（文/图  通讯员 陈延上 记者 唐翔）“今年天气好，马蹄丰收，个大味甜，水分充足，争取在年前卖个好价钱。”近日，记者在祁东县城连墟乡清江桥村锡坪湾看到，村民正抢抓晴好天气，在田间采挖马蹄。

　　马蹄学名叫荸荠，有“地下雪莲”之美称。城连墟乡种植马蹄的历史悠久，这里的马蹄个大、脆嫩、味甜、无渣，备受省内外市场的喜爱，畅销北京、上海、广东及东南亚地区。在城连墟乡，种植马蹄面积最多的就是清江桥村，该村将马蹄种植作为特色产业来发展，通过合作社入股方式，将全村十几个小组纳入合作社，打造一个面积300多亩的马蹄种植基地。48岁的李长春是该村马蹄的种植大户。他说：“去年，我种植了10多亩马蹄，每亩可以收到三四千斤，除去成本开支，每亩可以净赚1万余元”。

　　据城连墟乡农业服务中心负责人介绍，该乡每年种植马蹄的面积都在400亩以上，年产值达500余万元。目前，马蹄产业已成为当地农民增收的产业之一。