“在底蕴深厚的中国茶文化里，衡阳曾留下了浓墨重彩的一笔。”对茶叶有着专门研究的衡阳市生态茶叶科学研究院院长洪载辉认为，衡阳的茶文化不但历史悠久，而且在整个中国茶文化中都曾占据过重要席位。
从神农到《茶经》： 衡阳茶叶的特殊历史地位
汉代《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”据考究，历史上神农主要在湘南一带活动，其“得茶”的地方大体就是今天衡山至炎陵一带。
而在唐宋时期，当时南岳的衡山云雾茶、常宁的塔山山岚茶、耒阳的江头茶就均已经成为皇家贡茶。唐代著名茶学家陆羽在其著写的世界第一部茶叶专著《茶经》中记载：“茶出山南者，生衡山县山谷。”衡山当地盛产茶，茶的销路十分畅通，宋代的《膳夫经手录》一书写道：“衡山茶，团饼而巨串，岁取十万，自潇湘达于五岭，远自交趾之人，亦常食之。”……这些典故，无不充分证明衡阳茶叶特殊的历史地位。
但一个不容回避的尴尬事实是，血统如此高贵的衡阳茶叶，无论是名气还是体量，在如今的茶产业市场中并不那么显眼，反而有点名不见经传的味道。“客观地说，从茶叶产量和品牌影响力看，普通人会觉得衡阳并没有特别出色的地方。”洪载辉说。
衡阳人喜饮茶。洪载辉经过详细地考察，发现衡阳上规模的专业茶叶大市场有万恒茶文化广场、雁城茶都、海通茶叶城3个，衡阳市区有茶店、茶楼、茶会所680多家，加上各县（市）区的，共有1100多家，整个茶叶市场从业人员达8000人以上，销售的茶叶品牌上千个，六大茶类应有尽有。
“湖南毗邻全国第一茶叶消费大省广东省，而衡阳也有这个潜力成为中国茶叶交易和仓储中心，但衡阳的茶产业走向多元化，不仅要生产茶叶，还要用茶叶提取物生产化妆品、护肤品、保健品、新款茶饮，延伸扩展茶产业链，完成产业转型”，洪载辉说。
从想法到现实：
首届“衡山论茶”高峰论坛
传承和重塑衡阳茶文化，成为摆在当代衡阳人面前的一道重大考题。
金庸武侠小说里有“华山论剑”，天下各个门派聚在一起切磋武艺，比个高低。衡阳有五岳独秀的南岳衡山，何不也来个“衡山论茶”？当思想的火花闪过，预示着一件轰动中国茶界的大事也即将发生。为了发展茶产业，传播茶文化，衡阳市委、市政府审时度势，将茶产业的发展摆到了前所未有的高度，举全市之力，将南岳云雾茶打造成全市公用品牌。也正因有这份坚强的支持与保障，举办“衡山论茶”这个想法也很快变成了现实。
“我们要将这个论坛打造成中国茶界的‘金鹰节’和‘达沃斯论坛’。” 洪载辉对 “衡山论茶”高峰论坛信心满满。事实上，第一届“衡山论茶”的确给衡阳人带来不一样的东西，也吹皱了中国茶界的一池春水，举办得非常成功。
2019年5月5日，首届“衡山论茶”高峰论坛在南岳隆重举行。这个学术性论坛吸引了诸多包括中国工程院院士等专家学者参加外，全国22个产茶省的一线品牌茶企负责人也全部聚集。
论坛上，中国工程院院士陈忠懋就茶叶提取物茶氨酸、茶多酚特殊的抗氧化作用进行了专题演讲；浙江大学王岳飞教授首次公开发布了浙江大学茶叶研究所“叶果两用茶树栽培”新模式，像这种创新式的学术前沿成果交流，引发业界的高度关注，也使衡阳的茶文化名片得到了宣传。
从形式到内容：
衡阳需要一座茶文化博物馆
论坛是成功了，关注度也有了。但靠什么延续这种热度，靠什么硬件传承和发扬衡阳茶文化的影响。
衡阳走出去的茶行业专家众多，已故云南“滇红机制茶之父”冯绍裘、著名茶树育种专家王威廉、茶树栽培专家王秀铿、茶叶加工专家刘先和、湖南省茶叶研究所研究员谭正初、湖南农大茶学教授“黑茶金花之父”刘仲华等都是地道的衡阳人……
虽然跟茶叶渊源较深的衡阳人大有人在，但令人遗憾的是，“近年来衡阳的茶产业发展相比省内外知名茶叶产区，衡阳的体量和名气并不突出。”
洪载辉表示，一个城市不仅要有茶文化的“里子”，还要有看得见、摸得着的“面子”，种种理由充分表明，衡阳迫切需要一座自己的茶文化博物馆。
万丈高楼平地起。博物馆的建造并非一日之功，一座现代化的三级博物馆面积要达到1000平方米以上，藏品要达到5000件以上，单凭个人，难度极大。在洪载辉的组织下，衡阳甚至包括全国各地茶企都表示愿意给予大力支持，到目前为止，已征集与茶文化相关的藏品上千件。
然而，最令洪载辉发愁的是博物馆场地问题，由于博物馆属公益性质，如果靠租赁场地来办博物馆，则营运费用承担不起，虽然有些企业和单位愿意为茶博物馆无偿提供场地，但要么偏远了，要么参观者进出不方便，不利于对外开馆。
“修建衡阳市茶文化博物馆，要面向大众，成为衡阳的一张拿得出手的城市名片，使衡阳悠久的茶文化‘有底气’，也为文化旅游行业夯实基础。”洪载辉说。
在洪载辉的构想里，茶文化博物馆将是一个全方位、体验式与互动式相结合的现代展馆与茶文化科普窗口。游客可以一边参观一边品茗，可以现场观看茶叶加工过程，还可以欣赏到经典的茶艺表演，体验鲜活立体的茶文化……
根据洪载辉提供的信息，记者查阅了文物博发[2010]11号《国家文物局、民政部、财政部、国土资源部、住房和城乡建设部、文化部、国家税务总局〈关于促进民办博物馆发展的意见〉》，国家出台了一系列关于促进民办博物馆发展的优惠政策。
为此，记者呼吁全市各界，能为建设衡阳茶文化博物馆提供一些便利条件，无论是对丰富衡阳旅游文化内涵还是发展衡阳茶产业都将是一件功在当代、利在千秋的大好事。