今年56岁的肖跃莲，身残志坚，自强不息。2000年10月，下岗后的肖跃莲创办了衡阳市蒸湘腾跃工艺厂。10多年来，该厂免费培训了包括残疾人在内的上千名编织技能女工，开发生产了600多种以手工编织工艺为主的产品，产品远销海内外20多个国家和地区。她还主动承担社会责任，帮助数百名弱势女性就业，对行动不便的残疾人采取“上门培训、送料到家、按时取货”一条龙服务，而且还创办了蒸湘区茹辉特殊群体服务中心，常年招收和照顾残疾人。肖跃莲先后获得“全国就业创业优秀个人”、“全国三八红旗手”、湖南省“自强模范”、“湖南巾帼建功标兵”、湖南省“最美创业”、湖南省“巾帼文明岗”、湖南省“十大同心人物”、衡阳市政协“四有委员”、衡阳市“爱心大使”等光荣称号。2018年她还当选为全国12届妇女代表大会代表，并做典型发言。

　　肖跃莲激动地说，这次来到北京参加表彰大会，充分感受到党和国家对残疾人的关心和关怀。她表示，要以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，进一步弘扬自强精神，把企业办好，努力为残疾人创造更多就业创业机会，带领残疾人朋友创造更加幸福美好的生活。