否认宇宙永恒膨胀

　　据新华社伦敦5月2日电  英国剑桥大学2日说，已故知名物理学家斯蒂芬·霍金生前有关宇宙的最后研究当天发表在《高能物理学学报》上，霍金等人认为宇宙并非永恒膨胀，并且比当前许多学说描绘得更简单。

　　这一论文由霍金和比利时鲁汶大学的托马斯·赫尔托赫教授合著。相关理论最早在去年7月剑桥大学一个会议上首次公开。论文显示的最后修改时间是2018年3月4日。10天后，霍金逝世。

　　根据宇宙大爆炸理论，宇宙是在100多亿年前一次大爆炸后膨胀形成。一些科学家基于“永恒膨胀”的概念，提出了多重宇宙的理论。从整体上看，宇宙在大爆炸后的膨胀是永恒的，只是在一小部分区域停止或减速，形成无限多的分形结构，好像一个个口袋。也就是说人类能观察到的宇宙是一个口袋宇宙，这片宇宙区域中膨胀已结束，恒星和星系已形成，而不同口袋宇宙之间由还在继续膨胀的区域隔开。

　　在这篇霍金生前最后的论文中，他和赫尔托赫并不认同这种观点。他们认为，宇宙总体上相对平整并且是“有限的”，并非所谓的分形结构。

　　霍金和赫尔托赫用弦理论统一相对论和量子力学，重新计算永恒膨胀的问题。研究发现，永恒膨胀在某个节点会达到一个“门槛”，人类熟知的时间概念过了这个门槛就会失去意义。赫尔托赫说：“我们没有减少到一个唯一的宇宙，但我们的结果还是大大简化了多重宇宙，可能存在的宇宙范围要小得多。”