“笑满三湘”泉湖“二月八”演出现场。

　　泉湖“二月八”广场。

　　泉湖“二月八”，始于明朝，绵延至今600余年，是湘南著名的农耕民俗庙会，2016年被列入省级非物质文化遗产保护目录。

　　泉湖镇位于衡南县西部，因“泉湖”而得名。同治《清泉县志·地理志》云：“泉湖在城南七十三里，水由石沙涌出，可溉田千亩，极旱不竭。夏秋间水面烟浮，天必雨。其地有泉湖市。”“泉湖市”，即因“二月八”庙会而形成的集市。

　　泉湖“二月八”起源于寿佛庙会，其文化内涵体现为“和、寿、静、行、实”，强调“性善、公正、诚信、务实”，追求社会和谐，是一份珍贵的历史文化遗产。

　　泉湖“二月八”，俗称“赶二八”。唐·韩谔《岁华纪丽》载：“二月八日，释氏下生之日，迦文成道之时。”泉湖“二月八”与祈佛有关。《清泉县志·释道篇》载：“唐无量寿佛，姓周氏，郴程水乡人，母熊氏，产时有牟尼入怀之兆，生而颀面大耳，骨瘦如柴，标姿异人。” 民间亦称无量寿佛、寿佛爷，生于郴州资兴周源山，后在衡州成佛，166岁时在全州去世，被供奉为东方寿佛。衡南民间有无量寿佛“生在郴州，死在全州，成佛在衡州”之说。明清至民国，泉湖“二月八”庙会在庙山的寿佛殿（今存遗址）举行。旧时，庙宇常年香火旺盛；每逢二八寿佛爷生日这天，各方善男信女前来祭拜、许愿祈福。“二月八”这天天刚亮，成百上千人执香火，绕街巡游，人潮涌动，热闹非凡。 

　　自古湘水、耒水、舂陵水、蒸水四季通达衡南。明初，衡永大道从茅洞桥改至泉湖转道，衡祁古道与衡永大道在此交会，朝廷在泉湖设立七塘、八塘两 处驿站。泉湖镇一时成为湘南宗教、政治、经济、文化中心。人们纷纷在湖畔摆摊设铺，逐渐成商贸集市，庙会每年持续三天，集市逐渐扩大，史称“泉湖市”。解放以后，泉湖庙会祈佛活动逐渐转向南岳，而泉湖“赶二八”的民间习俗却更加兴盛。“赶二八”的群众来自衡阳、郴州、永州、邵阳、广西、江西、福建等地，盛时达20万人次。

　　近年来，衡南县因势利导，将“二月八”打造成农耕文化节。2014 年，泉湖镇规范老街市场、马路市场、山坡田边市场，进一步完善农贸市场功能，恢复鱼苗、花卉、耕牛、木材等交易专业市场；以国道322沿街商铺 2.5 公里“一线”“二月八”文化广场和“二月八”农贸市场为两翼打造非遗街区；新建泉湖“二月八”农耕文化博物馆，汇集古代农耕技术展示、传统手工制作参与，农耕文化陶冶为主题的文化乐园。2017 年，“二月八”文化活动广场建成；2018 年、2019年农历二月初八，湖南省“笑满三湘”文艺志愿者连续两届走进泉湖“二月八”农耕文化节惠民演出 , 提升了品牌知名度和影响力。

　　（衡阳日报全媒体记者   向吟吟   整理）